星光洒下，如水铺满青石板路，街道寂静无声。

方运感到有人在暗中注视自己，不过已经习惯，因为圣院的人早就不间断保护他。

方运背着震胆，漫步向东，秋风拂面，好不惬意。

不一会儿，邻居家的庞举人大门开了一道缝，庞举人远远地跟在方运后面。

方运彻底放松自己，甚至忘却自己的目的，静静走着，静静感受秋天，秋夜，秋风。

秋风飒爽，方运心中充满喜悦，无夏日酷热，无冬天严寒，分外舒适。秋天仿佛是最让人心安的季节，春日的闹意太浓，夏日的虫鸣太盛，冬日的寒风太强，唯独秋更静。

走着走着，方运听到秋音。

鸣蝉入秋便是寒蝉。

方运仔细聆听，心中起了波澜，夏日的蝉鸣高亢嘹亮，颇有一种“我为林中王”的气概，昼夜不停。但此刻的秋蝉却少了那份高亢嘹亮，声音轻了许多，弱了许多，如泣如诉，更加幽怨。

寒蝉悲秋，秋一过，寒蝉绝迹。

方运继续走，不知不觉走到玉带河畔。

明眸夜视的力量让方运可以在夜间看清一切，夜风吹拂，柳条没了春日的萌动，没了夏日的飘扬，显得异常沉重。

原本青翠的柳叶边缘，依稀出现淡淡的枯黄。

又一阵风吹过，一些柳叶飘落。

不久之后，所有的树叶将凋落殆尽。

方运继续走着。

平湖边，荷花凋零，再也不见“映日荷花别样红”的景色，湖面上依旧到处是荷叶，但没了“接天莲叶无穷碧”的气势，许多枯萎的荷叶软趴趴飘在水上。

方运终于明白这秋天悲从何来，不是人悲秋风伤，而是秋天在送别万物，送蝉，送柳，送荷花，送尽一夏，不能挽留。

“都被秋风送走了，怎能不伤悲。”方运叹息着走到湖边凉亭，取出震胆琴放于石桌上，没有继续弹《湘妃怨》，而是被秋景感染，想起一首琴曲《秋风调》，之前杨玉环曾弹过。

方运回忆《秋风调》曲谱，回忆这首曲中的情怀，这是一首很正统的景色古曲，琴曲不断把音符化为秋蝉、寒鸦、落叶、枯枝等等各种意象，因为秋风难曲秋物易弹，等琴曲描绘了整个秋天，最后水到渠成，再让连绵不绝的悲音化秋风，吹尽一切。

方运手拂琴弦，开始弹奏。

第一曲开始略显生疏，弹到第二遍渐入佳境，弹到第五遍，曲中竟然隐约有了一丝悲音。

等方运弹到第十遍的时候，平湖周边的所有秋蝉突然声音大振，那声音却不是高亢清越，更像是突然遭遇深秋，无法承受这可怕的寒意，秋蝉只能大声哀嚎哭泣。

庞举人一直远远看着方运，慢慢露出陶醉之色，但突然感到寒意袭来，身体一颤，露出惊诧之色。

“奇怪！他在家里弹奏的时候，声音能传到我院子里，据我判断，技巧娴熟、音符准确，但却止于‘技’，离‘艺’还有极大的距离，更不用说‘道’。可短短半个夜晚，他竟然直接突破‘技’的层次，触摸到‘艺’的边缘，这可不是牛郎织女星光所能做到的。”

不多时，蝉鸣更重，方运完全沉静在《秋风调》的世界里，闭着眼，两手灵活地在琴弦上跳跃起舞，他好像不是在弹奏乐曲，而是借着乐曲来创造秋风，丝丝的寒意随着琴声向四面八方扩散。

“啪”地一声轻响，庞举人警惕地迅速转头，却看到一只秋蝉掉在地上，彻底僵死。

庞举人呆呆地看着那秋蝉好一阵，又听到几声相同的声音，四处扫视，发现有七八只蝉掉下来。

庞举人望着方运，轻叹道：“此刻是初秋，这些知了虽悲，但仍然如人之壮年，至少可再活一两个月。可方运竟然以深秋声杀初秋蝉，还没入琴道一境就做到了传说中的‘秋音杀蝉’，对秋意的理解已经超过了太多琴师。秋日中的杀意，还要胜过冬天。冬天虽是四季终结，但却孕育春天，秋意却是止住一夏生机，迎来一冬死寂。他日后的战曲成就，恐怕远在普通琴师之上！”

弹了许久，方运收起震胆琴，步行返回，在家门口向不远处的庞举人拱手致谢，然后回家。

《秋风调》过悲，方运又刻意去体悟秋风之悲，没心思再读书，先稍稍平复情绪然后睡下。