除去登台的时刻，明月很少在脸上施涂粉黛。他的镜台上不见帝京时兴的妆粉眉黛，匣内的一只只簪钗也多是素约雅净的样式。

“月贵一个‘清’字，不似俗花俗草，以媚惑人。”东岭殿下金口玉言，她既说清者为月、那俗的媚的，明月便不该沾染分毫。

坐在妆镜前，他定定看着自己镜中的倒影，指间一只黛笔夹了许久，始终没有抬起来，落到应去的位置去。

她来看过他的戏，算是他的戏迷，自然是喜欢明月平素的模样的。

“问公子安。”新来的小童脆生生在外间唤他，报出时辰，“眼下未时已经过半了。”

命小童退下，他垂眸看了一会儿乌色的黛笔，不由嘲弄一笑，将纠结许久的物什收了起来。

画如何、不画又如何呢？

她看不到的。

明月不该去见一个会将自己拉到世俗里的人，被凌初未那只疯狗盯上的他也不该连累旁人。

[叁日为期，申时茯院相见，你我之事，彼时言明。]纸条上的话，明月字字都记得，却也只能是记得了。

约定早变成了倒进盆栽中的灰烬。

这个时节冒险去见明月并不是个好主意，所以，在哪儿碰面，林湘是仔细考量过的。

集秀班里人多口杂，僻静处少，茯院算是其中一个。那里是男伶的住所，院外花木扶疏，勉强算得上幽静。林湘以前帮着从戏班仓库取排戏用道具时会从此处路过，于院外的荫凉下歇脚。而明月寻个由头，去和里面的某位男伶见面说话也不打眼。

林湘只求两人能打个照面。

没错，她又准备了纸条。

眼见快到申时，天上日头正毒，有刘老和她（不情愿地）打配合，脱身去取排戏用的道具这个掩护任务执行得相当轻松。

回程路上，林湘捧着几件戏服，浮夸地抬手擦拭脑门的汗，在树荫前停了步子假装歇脚。

离申时还有片刻，抚摸柔软布料下硬质的信封，想着明月看到这些文字时可能的情绪，林湘心中忐忑万分，只觉站也不是，靠也不是。眼睛盯着远方，心头转了一万遍的“逃避可耻但有用”，她还是没有挪动步子。

寻书昨日的问句一直盘旋在她耳边。

要娶明月吗？

问自己千万遍，林湘亦给不出肯定的答复。

找理由很轻易，从明月的身份、当今的世风、暗流涌动的现状、到横在她心头的林沅，她能找出无数条不该娶明月的理由。有这些理由在，甚至连不娶明月的行为亦可美其名曰为“负责任”。

但林湘很清楚，不是这样的。

没有冠冕堂皇的借口，她只是打心眼里抵触和一个迄今才见过两面的人共度一生。