卖婆惊慌失措，脚下一高一低地跑出乔红熹家里，口里一直说着遭贼啦，死人啦。

她袜子上沾了一点血，再有一张嘴里嚷着里头死人了，陆平歌听着，有不好的预感闪过心头。

他咬咬牙，抛撇了礼数，卯足劲儿冲进乔红熹家中。

乔红熹性子泼，到底还是个姑娘，平时也有闲来种花草的情趣。

她在院墙前种了一大片粉、白两色的长春花，陆平歌前几日来的时，长春花朵朵可爱，叶子片片乖巧。今日一来花儿折，叶子落，墙上还有几个鞋印，疑似有穿窬翻墙而进。

陆平歌眉头一跳，走进房内，迎面儿一股蜇鼻的腐蚀味。床前挂着的绿珠帘与香帐缠绕一团，掀开来一看，床内有人，但并不是乔红熹，而是他差来照看乔红熹的婆子。

婆子满身是血，身边躺着一把凝血的尖刀。

她胸前有刃创，两眼紧闭，四肢僵硬不可屈折，因天日渐灼热，尸体散着一股难闻的恶臭。

陆平歌屏住呼吸，二指擘开婆子紧闭的眼，只见瞳孔涣散放大。再撕开婆子的衣裳察伤势，身上只有一处刃创，无其余殴打之痕，刃创齐整，受刃处皮肉不紧缩，血不满四畔。

陆平歌直起身换了一口气，换气之际轮眼看周遭，不见乔红熹的踪影，往前位置楚楚的家火倒了一地，有的被打得粉碎，难辨原来的形状。翻了翻乔红熹平日里藏银的箱柜，里面空无一物，连素日里较为华丽的衣裳也一件不留。

看似是贼入门偷物后被人发现，而后性起杀人，但陆平歌一眼便能识破这些不入流的把戏，这绝不是单纯的贼人入市偷物杀人。

那婆子是在死后被补上一刀的，一个活生生的人被刀刃刺死，刃创会不会齐整，得看情头，但受刃处的皮肉一定是紧缩的，血也应该满四畔。

他负手走到长春花跟前，眯起眼，目光如电走，打量那堵布满凌乱鞋印的灰白墙。

打量讫，忽摇着脖子，笑道：“想伪造出一步步爬墙而逃，可惜智量不够。”

若是翻墙而逃，鞋印应当是鞋头深，几乎不能见鞋跟。反观墙上的脚印，清楚而巨大，鞋头与鞋跟的印深浅相同，难不成人爬墙时，是和走路一般踩在墙上吗？

不可能。

这些鞋印，是有人拿着鞋儿拍上去的。

墙壁看讫，陆平歌垂眼细视地面，细软的泥地里最容易留下鞋印。

泥地里的鞋印状似弓鞋之印，一个大，一个小，大者深，小者浅，应当是个半篮脚的妇人鞋印。

乔红熹被人掳走了，还是一个妇人，或许是心肠黑漆漆的牙婆，或许有俏泛儿的虔婆。

陆平歌想到此，很快摒弃了是牙婆与虔婆掳走人的想法。

乔红熹是东关街上赫赫有名的小圬工，人人皆知她与陆家有瓜葛，牙婆与虔婆胆儿再大，也不敢为一点钱财把人掳走。

陆平歌想事情的时候脚爱四处走动，他绕着院子走了好几圈，忽然踢翻了一盆花，花与泥一托头倒出，还倒出了一只和尚所穿的黄缎道鞋。

“和尚，黄缎道鞋，姑娘，祭神灵……“

陆平歌的心跳骤然停顿了一个呼吸，从容淡然的脸色“刷”的一下子变得惨白，抖着身子，脚不点地地往衙门飞去。

苍迟碰了凡人之血后在原地现出龙形，飞往东海时闹出了一阵怪风，虞蛮蛮心里满满的忧愁，暂且撇下昏迷的乔红熹逐风追去。

她抄捷径，先一步到了海边，不期见到了小鹤子，以及那个聒噪非常的伏双。

他们靠在海边上的大石头上发呆。

小鹤子很畏热，第一次出河受不住烈日，伏双就把自己的绿珠顶缠棕帽给她遮阳。她圆圆的脑袋顶一顶遮阳帽，帽上爬踞着一只揣着爪子的肥猫。帽子大，肥猫沉，把半个小面儿都遮挡住，让人瞧不见五官。

伏双头不带帽，身穿茶青色潞绸直身，月白湖绉套裤，足下蓝缎袜子与油靴，人家腰间束大带，他腰间挂着用钓鱼线串成一串的馒头。

伏双脚边放着一个装有小鲤鱼的木桶，嘴里吃着从货郎哪儿买来的稠糖葫芦。

虞蛮蛮重睫一视，那稠糖葫芦的模样是自己的模样，伏双的舌头一直在稠糖葫芦上舔着。不由地记起半年前软绵绵的舌头游走在身上时带来的酥麻，她脸色一红，鼓着颊，暗骂他不要脸。

“小鹤子！“虞蛮蛮颇嫌弃地看了伏双好几眼，不过见到了小鹤子，心里说不出的高兴。

小鹤子见了虞蛮蛮一展愁面，连纵带跳地跑向她：“蛮蛮，蛮蛮。”

喊了几句蛮蛮，觉得喊蛮蛮不够亲切体贴，又改了一个叫法：“婆婆，婆婆，河水被苍迟大人用完了，呜呜呜，小鹤子只能跟着伏双大人与猫大人流浪，饿了吃馒头，累了睡街边，好惨。“

她手上也拿着一个从货郎处买来的稠糖葫芦吃着，嘴上吃的快，糖的形状已经辨不出来了。

没有预兆地见到了心心念念的人儿，伏双取下腰间一连串的馒头在手上甩，道：“蛮蛮，吃馒头。“

粗略一数那串馒头的数量，至少有五个。他也学着小鹤子，连纵带跳地跑向虞蛮蛮。

纵跳了几步，天空不远处震起风响，抬头望去，响声未绝，只见一条巨龙蜷着身儿，左右拨甩着脑袋，而后抹眼之间，迅速从天而降。

巨龙降进了深海里，掀起丈高的浪花。

浪花有眼，往海边上的人扑来，虞蛮蛮抱起小鹤子，拎起肥猫的后颈就跑。伏双躲避不迭，一身衣服，包括手中的馒头与未吃完的稠糖葫芦都被浪花打湿了。

“苍迟你个狗东西！“伏双是雷神，却是个怕水的神。

遍体都湿，他觉得自己好像是被雷给电住了，脚下乏力去挪动，毛窍上的汗毛往上竖起。

浪花的风波一过，虞蛮蛮绕过在原地发抖的伏双，往海边跑。两足踏进海里没几步，她怯怯地打了一记退堂鼓。