虞蛮蛮一再强调自己无银，乔红熹想反驳，可转念想到她脑子大抵是病得不轻，反驳的话不忍心说出口，于是道：“有银无银并不重要，重要的是送姑娘回家。”

爹爹说她是个没有长生运的姑娘，随意收人礼容易挫运。

娘亲也说了，虽然底本儿不足，吃不起山珍海味，但柴米油盐酱醋茶，只要这开门七件事一件都不缺，日子就是好日子。

乔红熹心里拎得清，爹娘是要她不要有弯弯扭扭的心肠，得踏踏实实的，用自己的本事揾钱财，往后的三茶六饭靠自己，不靠别人。

扣纽扣之际，虞蛮蛮滚烫的眼泪一颗一颗滴在她的手背上，又滚落到鞋面上。

乔红熹动了恻隐之心，想起自己来扬州时没多久时，在家坐不住，便一个人漫步到了林中。

那时候日已矬西，染了金灯颜色的白云半压山头，隐映一片余霞。

云霞里似乎藏着一条的蛇，一条发着蓝紫色的光芒，并长有鹿角与鹰爪的蛇。它急如流星地穿梭在云霞里，散着张牙舞爪的神气，不小心与一只优哉游哉往南飞的大雁打个头撞，大雁当即惨叫一声，被撞飞数尺远。

天下飘下几根大雁的羽毛，乔红熹睁着剔团圆的眼望住天。

云霞里的蛇在眨眼的空隙消失得无影无踪，与此同时，天擦黑不见一点光，地上起了一阵旋风，林中很快起了遮人眼的氛氲还有一阵扰耳的哀丝与格格然的木鱼声。

天黑的让人猝不及防，乔红熹两下里一惊，便迷失了方向，脚下东走西走。旋风一拐，她脚下吃重，合扑在高低不平的庚泥地里，把膝盖活生生摔伤了。

走了一刻也走不出林中，乔红熹手忙脚乱，急得蹲在原地两眼泪哗哗，嘴里呀呀地喊爹娘。

哭到泪眼干枯时，只见从树影深处走出一个朱朱粉粉，容貌绝美的妇人。

妇人脚下穿的是用绫布做成绣鞋，她撩起一角袖子给乔红熹擦珠泪。珠泪擦净，二话不说地牵着她走出林中。

乔红熹脚斜斜，拐着受伤的脚与妇人一同出了林中。

妇人辞色温和，且走且道：“犬子顽劣，让小姑娘受伤了。我啊，回去好好教训他。”说完嫩凉的指梢戤在她额上与受伤的膝上。

当指梢戤在额上，乔红熹两边太阳穴一热，脑子麻麻茶茶的，和做梦一般。当指梢戤在膝上，流着热血的膝只是一凉，血便止住了。

妇人的话是何意，乔红熹没有细想过，出了林之后忘了与妇人道谢，一股脑儿冲回家去。

这件事情乔红熹只会偶尔想起，多数时候想起也是颠末都忘，只依稀记得有人牵着她走出林中。

今日还是头一回记起事情的颠末，云霞之中的蛇与前几日在龙王庙里见到的蛇一点点重影起来：眼似琉璃盏，异兽的鼻嘴，生着钢锋的牙齿，头上长着可爱的鹿角，两边的耳朵似牛耳又似肉苁蓉，尾端微白，身下有如锋的鹰爪，身上隐起的鳞片是蓝中带紫的颜色。

刻下想起来，这蛇好像生的还挺喂眼。

乔红熹三心二意地扣好纽扣，与虞蛮蛮把臂出林，重往衙门去。且走，嘴上不忘宽慰：“莫担心，会回到家的。”

虞蛮蛮手捧着荷包，嘿然随乔红熹出林。荷包太惹人眼，乔红熹让虞蛮蛮袖好。去衙门之地会路过那家淫店。

天光亮非常，衙门的人还没下番，那说书先生又在说书了。

说书先生正做笑耍头回：“开门七件事，柴米油盐酱醋茶，缺一不可。那这七件事儿都有，可不就是要饱暖思淫欲了吗？今日，老夫便来说一说，一桩因饱暖思淫欲而闹出的趣事儿。”

说书先生拿扇三拍案桌，台阶下的看官欢然叫好：“好！好！好！”

案桌上放着羞人的淫器包儿，虞蛮蛮对说书十分感兴趣，带着乔红熹一股脑儿钻进人群中寻了个好位置站下。

后方的人一直往前推挤着，乔红熹捉脚不住，挺着胸脯往前一倾，两颗被抹胸勒着的乳儿紧贴在一个男子的后背上。

男子转过身，乔红熹觑清男子的面容，脸色大大失了颜色。

那男子瞧了她一眼，很快就把目光放在了虞蛮蛮身上，道：“拖狗皮的小河婆！是何人教你偷兄长的东西？”

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