母亲莞尔，说以你的意思，该怎么取名？

他想都没想，说那小孩儿取名小猫、猫儿就很好，多贴切。您不觉得她眼睛跟猫儿的眼睛像么？——就是您养的那只懒猫。

母亲啼笑皆非，说这种话可只能跟我说，让你爹爹听见，少不得踹你两脚。停了停又说，照你这意思，是不是要把郎君的郎换成豺狼那个狼？

他说有何不可？嗯，上头还有三头，没事，狼王早晚是我的。

母亲语凝。

他双手托着下巴，回想着幼微的小模样，说长得真好看，但是女大十八变，有的越变越难看，她可千万别长成歪瓜裂枣儿啊。

气得母亲拧了他腮帮一把，说合该着你爹打你，这小乌鸦嘴像在砒/霜里泡过似的。

只是临时起意的一件小事，他与母亲很快就忘记了，尤其他，当日都是稀里糊涂的，去的是徐家还是许家都混淆不清。

是在与幼微成亲之后，母亲常常亲自照顾幼微，某日不知怎的就想起来了，与他提了提。

费了些时间，遥远的记忆被唤醒，当时真是尴尬得可以。

而在之后，看着她的大眼睛，就又觉得，幼年时的想法也没错。

徐小猫成了小病猫。

猫有九条命。她一定会好起来。

打断他回忆的，是回事处的管事来禀：“四老爷，徐二老爷派人过来传话，请您休沐时去徐家一趟。”

他缓声道：“有事，没空。”

管事称是而去，边走边琢磨着，怎么把这四个字扩充成客气委婉又让人挑不出错的一番言辞。说起来，四夫人的二叔是越来越爱摆谱了，四老爷是越来越懒得搭理他了。

太夫人审视着孟观潮。

他留意到，笑，“真的。”

“但愿。”太夫人放下牛角梳子，抚着如意的背，“有时难免担心，幼微好了，徐、孟两家倒生分起来。”

孟观潮不语。

太夫人有心多说几句，但是想到这个天气，是他最难捱的时候，便岔开话题，闲话家常。

进宫之前，雨总算是停了。

孟观潮让慎宇去找宁博堂一趟，“他曾说，孟观潮趁人之危、强取豪夺。问问他，是否收回。”

慎宇称是而去。

到了宫里，皇帝见到孟观潮，双手捧起一摞奏折，“四叔，今日我批阅了十道折子呢。”

孟观潮接到手里，“皇上辛苦。”

皇帝又交出孟观潮昨日布置的功课，“昨晚就做完了。上午在娘亲宫里，好生温习了近日的课，午后唤了国子监祭酒来讲了一阵子算学。”

孟观潮微笑。

皇帝仰脸打量他，“四叔，你好些没有？”

太医院的两个老人儿，自孟观潮年少时到三二年前，没少去孟府为他诊脉疗伤，知晓他的病根儿。宫中母子两个也便知晓了，却是清楚，为了太傅的病大张旗鼓做什么的话，说不定会给歹人机会，收买太医大夫寻机谋害，也会让敬重太傅的官员多思多虑甚至人心惶惶——太傅是总被弹劾，但是，打心底认可的人终究是大多数。

所以，太后皇帝只能让孟观潮自己看着办，几时见他面色不好了，情形又允许的话，便找借口给他一半日清闲。

孟观潮俯身瞧着皇帝，笑，“看我像有事的样子？”

皇帝抿嘴，也笑，“昨日脸色不好，没敢问你。”又抬起小手，摸了摸他的下巴，“现在脸色也不好，但是，好像心情不错。”

孟观潮轻轻一笑，“只管放心。去练习骑射？”

“好啊！”皇帝兴高采烈的，“一起去吗？”让太傅这时候进宫，为的就是这个，别人也能代替太傅指点，但是，他不习惯。

“自然。”

君臣两个一道去了练功场，消磨了约莫一个时辰，皇帝仍未尽兴，与几个专门招募进宫的小侍卫蹴鞠。

孟观潮远远望着身法轻灵迅捷的皇帝，唇角徐徐上扬。

皇帝的资质不错，而相较而言，习武更有天分。他指点人习武，亦是得心应手。至于其他，是摸着石头过河。

不论皇帝、太傅，都是没二回的买卖，摊上了彼此，只能认了。

回到府中的时候，将近戌时。

慎宇迎上前来回话：“小的去问宁先生了，他老人家反问我，那是谁说过的话？

“小的就又将您的话重复一遍。

“他老人家又反问我，那是谁说过的话？荒唐。

“小的行礼告退。

“老人家让小的带上了二两密云龙。”

语毕，他举了举手里用精致的茶罐。这茶是贡茶，产量极少，达官显宦都很少有机会尝到。

不认账了。孟观潮缓步走向垂花门，取出一个药瓶，倒出一粒药丸，含入口中，咬开、咬碎，细细咀嚼。

很苦。但这药对耳鸣好歹有些作用。