“别这么说，尼古拉斯还在努力呢。”镇长朝她挤挤眼，“也许你还没到离开的时候。”
“你找到七日虫琥珀了吗？”玛尔达好奇地抬起头，尼古拉斯得意地扬起下巴：“没有，不过我更加直接，我找到了已经炼制完成的延年药剂。”
“这样啊。”玛尔达露出了些许遗憾的神色，“我还想看看，传说中的七日虫琥珀，是什么样的炼金材料呢。”
“先等你活下去再想这些！”尼古拉斯不满地瞪她，“你这个满脑子炼金材料的炼金笨蛋！”
“哈哈！”玛尔达笑起来，“除了炼金之外，我也考虑了尼古拉斯的事情，毕竟我离开之后，就没有人给你炼制变形药剂了，你背地里又是个爱哭鬼，总是一不小心就会现形……”
“——就算你马上就要死掉了，我也不会允许你胡说八道！”尼古拉斯飞快回头看了眼其他人，“绝对没有这回事！”
“还有给大家的血脉压制药剂，那个倒是不算难炼制，只是需要重新找一个可靠的炼金术师。”玛尔达露出有些担心的模样，“想到这些，我就有些放不下你。”
“但看到今天来了这么多新朋友，我居然稍微放下点心了，我想，总会有人继续陪在你身边的。”
“说什么呢！”尼古拉斯板起脸，“他们只是我偶然遇见的愚民，让他们踏进我的庄园也不过是我今天心情好……”
“是、是。”玛尔达笑起来，她轻轻摇头，“我不需要延年药剂了，尼古拉斯。”
“别胡说八道！”尼古拉斯拧紧了眉头，飞快看了眼艾萨克，“我们就快要回到火焰联盟了，你的旅途就差一点……你不是最讨厌半途而废的事情了吗？”
玛尔达露出无奈的神色：“但即使这样……”
尼古拉斯打断了她的话，她站起来，扭头看向艾萨克：“人类，我现在向你许诺——把延年药剂交给我，我会帮你找回精灵之种。”
“无论它是在苍红树界的人类首领手中，还是在王族的宝库中，我以尊贵血族尼古拉斯之名起誓，我会帮你找到它。这样的话，那个精灵就不需要延年药剂了吧？”
艾萨克迟疑了片刻，他垂下眼，露出无奈的笑容：“她或许从一开始就不需要这瓶药剂，而我，也只是想要确认，这瓶药剂真的能够用来帮到别人而已。”
他摩挲了下药瓶，轻轻把它放到桌面上，“你拥有了它，尼古拉斯女士。”
“你看，他同意了！”尼古拉斯有些迫不及待地把药剂递给她，“剩下的你就不用操心了，不过是精灵之种而已，我……”
“让我看看这瓶药剂吧。”玛尔达拿起了外貌平平无奇的瓶子，露出赞赏的神色，“是我从没见过的炼金师记号，真是令人惊叹的天赋。”
“现在就喝掉也太可惜了，机会难得，尼古拉斯，我们现在就去旅程的终点吧？”
“现在吗？”尼古拉斯有些迟疑，“你、你不先喝了吗？”
“你还不方便走路，就算喝下了药剂，也还得休养一阵……”
“那最后的一段路，就让我稍稍作弊吧。”玛尔达狡黠地笑起来，“你带我过去吧，尼古拉斯，我们带着这些新朋友，一起去那颗烧焦的火焰树底下吧。”
“也让他们看看我们第一次见面的地方，看看热情的南国风光。”
尼古拉斯迟疑地回头看了一眼，利维坦挑了挑眉毛正要张嘴，缇娜往他嘴里塞了块饼干，示意他把嘴闭上。
她点了点头：“我们没问题，就当是难得出门旅游。”
利维坦“咔擦咔擦”地嚼着饼干，哼了一声没有抗议。
尼古拉斯心中的不安并没有消退，她抿了抿唇，嘀咕了一句：“真是拿你没办法。”
然后单手拎着玛尔达身下的椅子，把她连人带椅子拎了起来。
刚刚还被感染了悲伤情绪的艾萨克：“……我每次见到你们展示非人类的力量，还是会觉得相当具有冲击力。”
“慢慢就会习惯了。”缇娜拍了拍他的肩膀，“你也想那样被抬走吗？”
艾萨克咽了咽口水：“不必了，就让我正常地离开吧。”
缇娜看了眼尼古拉斯，她有一种预感，他们这一次，或许要做一次见证者。
在这片大陆的旅行，如果使用魔法，几乎只需要一瞬间就能到达。
但冒险者们喜欢脚踏实地和同伴们共同游历，游吟诗人喜欢悠哉前行记录沿途风光，而约定要用漫长的旅途打个赌的家伙们，也仿佛在刻意拖延到达目的地的那一天。
他们逐渐接近那一棵火焰树。
那是一棵相当高大的树，树冠上的叶子模拟着火焰燃烧的渐变色彩，如果实在夜晚忽然看到，或许会恍惚以为这里正在经历一场火灾。
玛尔达疑惑地歪了歪头：“它之前是不是比现在高一点？”
“没有。”尼古拉斯抬起眼，“只是你当时还是个只有现在一半高的小鬼，所以那棵树对你而言就像是巨人一般高不可攀。”
“其实什么都没有变化。”
“这样啊。”玛尔达仰起头，眯起眼观赏着这一棵颜色明艳的大树。
“快点把药剂喝了吧。”尼古拉斯催促道，“剩下的我们可以慢慢说。”
“说起来，我们当初打了什么样的赌来着？”玛尔达露出怀念的神色，“啊，好像是说，最后回到终点的旅途，是不是毫无异议，我会不会后悔，对吧？”
她脸上带着笑意，“我倒是觉得相当怀念呢。”
“啊，对了，诸位。”她微笑着看向身后的其他人，“我记得我小时候，可是依靠这附近的一种尖刺小果子活下来的，那种果子虽然外形可怖，但其实相当甜。”
“大家要不要找找，尝一尝？”
大家都听出了，这是她们想要一些时间独处的意思，缇娜配合地回答：“那就找找看吧，如果真的好吃的话，我就带回去做一点南国果酱！”
她转过身，推着利维坦往前走，把那棵树下的空间让给她们。
“她真是个体贴的姑娘，对吧？”玛尔达温柔地笑着。
