李子仰道：“天工院之事，苏相不必太过忧心。今上善博采、好创新，颇为看重格物之道，等过了这内忧外患的坎儿，皇上便有余力来关注了。”

苏晏努力平复心绪，低声说：“求人不如求己。”

“是这个道理没错，但力有不逮时，该求人还是要求的。”李子仰面上再次露出惭愧与窘色，“下官知道，将卫所边军交予藩王操练，私下铸造火器，大是违背朝廷法度，但与北漠的大战迫在眉睫，下官也是不得已而为之，还望苏相谅解。万一朝廷追究起来，一切责任我来扛，与豫王殿下无关。”

豫王轻微冷笑一声：“如何与我无关？你这个大同总兵是我向先帝举荐的，新君若是得知此事，不治你个勾结宗室，治我个不臣谋叛才怪。我们苏大人如今虽自辞阁老之职，也难保又成了什么苏御史、苏监军，专门来替皇帝侦查不轨的。”

……扎心了，朱槿城！苏晏被他说中要害，无可辩驳，一口老血梗在喉咙，又听出了其中的委屈、受伤之意，心底更是内疚蔓延，下意识地想取得豫王的谅解，甚至还想为他付出点什么，以作补偿。

他五味杂陈地转头看了豫王一眼。

豫王触到了这缕含义深浓的目光，却故意移开眼神，好把脸色板得更难看一些。

苏晏很有些沮丧，但也知道“忠心见疑”对一个人而言是多大的羞辱与打击，尤其是像豫王这样受过多年圈禁仍不改初心的，故而也只能默默地垂首。

李子仰觉得气氛不对劲，又牵挂着军镇关防，便起身抱拳：“多谢苏相谅解，下官还有军务在身，这便要带着火器赶回大同。苏相若还有其他吩咐，亦可遣人去大同军镇联系下官。”

苏晏与他相揖作别。豫王这半年来与他交情日深，临别时如袍泽般互相紧紧抱了一抱——对于征战沙场的将士而言，每一个与战友的拥抱都可能是最后的告别，他们十分珍惜。

李子仰走后，豫王斜着眼看苏晏。苏晏从中嗅出了秋后算账的味道。

荆红追也看出豫王不怀好意，便挺身而出，要护他家大人万全——三十六计走为上。

可惜苏大人出于种种原因还不想走，以至答应了豫王“单独谈谈”的要求，把贴身侍卫打发去买晚餐。

荆红追走时心不甘情不愿，但走远了以后，又自发自觉地转过弯儿来，心想：豫王倒也算是个落难英雄，大人对他早有改观。如今若是生出几分怜惜，也不算太离谱……心软归心软，再纳一房决计不行！莫说老皇帝怎么想，便是小皇帝知道了，还不得闹得个天翻地覆？大人，你可别给自己找麻烦啊！

苏大人没听见侍卫的心声。他听见豫王磨着后槽牙道：“久别重逢，我满怀赤忱，你却抱着多少怀疑刺探、别有用心……对此，清河难道不需要向本王解释一二？”

第357章 书生的坏心思

苏晏对豫王有过忌惮与怨恨，也曾经避之唯恐不及，但以前哪怕情势再迫人、对方气焰再汹汹，也从未有像今次这样，令他心中慌乱又枯涩，简直连手都不知该往哪儿放了。

他垂目避开豫王锐利的眼神，强作镇定地答：“什么‘别有用心’，我一介手无缚鸡之力的书生，能有什么坏心思呢？还不是看王爷近来行事诡秘，担心你行差踏错……”

“苏、清、河！”豫王打断了他的辩解，声量不大，一字字却低沉有力，“你我之间，不必如此。”

苏晏噎住，长叹了口气：“豫王殿下是顶尖聪明的人物。这两个月来对我的信任与纵容，一半是念旧情，另一半也是想知道我来投奔你的真正原因，所以对我在王府的一切举动睁只眼闭只眼，其实殿下心里早就起疑了，对吧？”

“不，我并不想怀疑你。哪怕你数次溜进我的书房，哪怕你不露声色套我的话，我也愿将一切摊开给你看。”豫王伸手捏住苏晏的下颌，迫使他直视自己，“清河，看着我——

“你眼前这个人，过去困蹇京城时何等轻伪败坏、何等面目不堪，甚至到连自己都当了真的地步，可如今他已彻底撕下那张黏于血肉上的面具。无论你来还是不来，他都对你坦坦荡荡地敞开大门，无论你信还是不信，他都会坚定不移地做该做的事。

“其实，‘苏大人’对不对‘豫王’说实话并不重要，身份所限、职责所在，往往由不得人。”豫王神色严肃，眉眼间是一片北地覆霜的秋原。

苏晏知道一定还有后话，不知不觉地接了个转折：“但是……”

豫王嘴角微扬，一缕晴色渐生眼底：“但是‘清河’对‘槿城’，是否可以再多些坦诚？”

苏晏此刻本就心虚理亏，倘若被对方严厉斥责，保不准要为了面子而战。然而对方却这么宽宏大度地一笑一问，就像用兵如神的大将，精准打击在他的软肋上。

他似乎恍惚了好一会儿，待回过神来，发现已不自觉地握住了对方托在他下颌的手，甚至还下意识地往自己胸口压去，是一副要掏心窝子的架势。

豫王似笑非笑地盯着他。

苏晏心慌了，想转身逃离，却被对方擒拿着抽身不得，无奈道：“我说实话，你先松松手。”

豫王松手，慢条斯理地扯平他衣襟上的皱褶：“你说。从最后一次见到我那好侄儿说起。”

苏晏见他猜出背后授意者，也没什么好隐瞒了，把朱贺霖找到自己隐居地的事大致说了一遍，最后解释：“你也别怪贺霖多心，就辽王写给你的那些信，任谁看了都会起疑。”

豫王反问：“你呢？你有没有对我起疑？”

苏晏微怔后，诚实地道：“有。”

豫王眉头一皱，又听他继续道：“只是从‘起疑’开始，后面的日子就十分难熬。我想就算有人把你的谋逆证据摆在我面前，我也会先考虑是不是伪证；就算你亲口承认要造反，我也会先思量你是不是受人胁迫或赌气乱说。‘起疑’不难，但‘确认’真是太难太难了，也许直到你把刀架在我脖子上的那一刻，我才会死心……

“不，那一刻我怕是仍心存希望，觉得你是在做戏给谁看。也许真要等到人头落地，我才会——”苏晏越说越莫名地沮丧，最后也不知生出什么恶气，咬牙切齿道，“这便是你要的，苏清河对朱槿城的坦诚，满意了么？”

豫王素来敏锐的脑子，这会儿竟有些发蒙，愣了好一会儿，方才从眼底乍然放出惊喜的亮光。他哈哈哈地朗声大笑起来，一把环住苏晏的腰身，托起他原地转了好几圈。

苏晏双脚离地，晕乎乎地叫：“做什么……疯了你！放我下来……吐你身上跟你说！”

豫王满不在乎：“没事，我不嫌脏。”

苏晏用力捶他肩膀：“我嫌晕！”

豫王知道他难受，却并不想放开，甚至生出了恶劣的念头，想叫他也尝尝这两个月来自己心中百十分之一的难受。可惜这一缕恶念初生，就被满心欢喜浇灭了。

这股欢喜刺得人心中作痛，像久旱的焦土浇了水、烧红的刀锋淬了冰，发出“呲——”的一长声饱胀的疼痛的裂响。豫王停下动作，用鼻尖抵着苏晏的下颌，近乎凶狠地逼问：“忠心见疑，为人者所不能忍。如此屈辱之事，苏御史准备如何赔偿本王？”

苏晏磕磕巴巴道：“下官会向皇上面呈实情，极力替王爷正名，说你是个忠君爱国的好臣子……”

豫王低低咒骂了一声“被效忠”的对象。

因为挨得太近，苏御史明明听清了这句欺君犯上之词，却不得不假装没有听见，以免打了自己的脸。

“他爱信不信，反正我也不是忠于他。”豫王的声音越发低沉，鼻息渐重，“我问的是你！如何赔偿，快说！”

苏晏受迫不过，又被上不接天、下不着地勒着，吸气道：“我……我给你举荐！王爷……不，靖北将军不是一直苦心积虑想要恢复军制，驰骋疆场？苏清河用身家性命为将军做担保，说服皇上重授你兵权，迎战北漠。”

豫王怔住。

他并不认为苏晏这番话只是为了摆脱催逼，说说而已。