“别说了别说了,当心王爷知道,叫咱俩吃军棍。”
两个侍卫嘀嘀咕咕地走上王府门口台阶。
苏晏收回目光,不疾不徐地走进点心铺,对老板说:“听说你们新进了一批靖州产的雕花果脯,观之赏心悦目,食之气爽神清,我要买几斤尝尝。”
雕花果脯论两卖,价格昂贵,店老板一听“几斤”,眉开眼笑:“这位公子真是识货!不过货刚到,还没摆出来,一箱箱都摆在后院,还没拆封呢,您稍等啊。”
苏晏摆手:“不必拆封了,我急着拿回去招待贵客,整箱带走。掌柜的你自忙你的,就叫……叫那个小哥帮我去后院取货。”他伸手一指柜台边那个肤色黝黑、眉眼憨厚的小二,“还有,我走路过来的,搬不动。”
“好嘞!吴兴,你去后院取货,招呼好这位公子,给人搬到家门口听见没有?”
店小二闷闷地应了声“知道了”,进入后院搬了个木箱子出来。苏晏痛快地付了银子,走出点心铺,店小二紧随其后。
走到无人处,苏晏低声道:“豫王接到信报,突然离府出城。我拿话套他,他当下没有纠正,默认了往北,很可能没走官道。你跟上去瞧瞧,他去做什么,与什么人会面?”
“好。我立刻去,大人万事小心。”店小二低着头,发出的却是荆红追的声音。
木箱子放在王府门外,很快就有仆役接手抬了进去。
店小二走了,苏晏没有回头,府门在他身后关闭。
深夜时分,苏晏在床榻上辗转许久,忍不住起身穿衣,提着一盏小灯穿过走廊,来到豫王的书房门口。
有巡夜的侍卫看见他,因豫王交代过,苏先生在府内任何时候都可以畅行无阻,侍卫们行了个礼便继续巡逻。苏晏推开书房的门,迈进去,举起提灯照亮木架上的一排排书籍。
有各种字帖、史书、文集、志怪……数量最多的是兵书。
他前后仔细浏览后,又走到书桌旁,点亮了桌面的油灯。灯光照着抽屉,铜把手因为时常被皮肤打磨,光泽锃亮。
苏晏拉了拉把手,发现其中一个抽屉锁着,便从发簪里抽出铁丝,照着荆红追教给他的撬锁诀窍,略费了点周折,打开了那个抽屉。
抽屉里装着好些信件,他取出面上最新的一个,小心地打开已经开启过的外封,展开信纸,移到灯焰旁细看。
信是辽王写的,说皇帝不仅驳回了众亲王所请,还下诏把他们狠狠申饬了一番,严令不得擅自增加府兵数量。他实难忍耐,准备暗中招募私兵,劝豫王也扩充兵力以自保,以备万一。
苏晏看完,不由得眉头紧皱,沉思片刻,才将信纸重又装进信封,放回抽屉。
将一切都恢复原样后,他从书架上拿走了两本志怪,离开书房,回到自己的寝室。
躺在床上,苏晏一页一页翻着手里的本子,半个字也没看进去。他反反复复地想着一个问题,以至彻夜难眠——豫王时常离府出城,行踪诡秘,是不是去招兵买马、别有图谋?
第355章 好马不吃回头
豫王这次出城,一去两天两夜没有回来。
仆役们都已经很习惯了,反正一个月三十天,王爷至少有二十天不在府里,有崔长史与宗长史打理王府,他们只管按部就班,该做什么做什么。
苏晏这两天却过得煎熬,一方面出于直觉不愿相信豫王勾结不臣的藩王、心生反意,一遍又一遍地回忆着被豫王的过往战功与英雄气概打动的瞬间;另一方面还要做出浑然无事的样子,不动声色地在豫王的书房、寝殿等机要之处搜查证据。
到了第三天入夜时分,荆红追潜入了王府。
其时苏晏正在自己房间的油灯下,梳理从辽王多封来信中提取出的信息。荆红追悄无声息地撬开窗户翻进来,吓他一跳。
“阿追?你去了这么久,我很担心。”虽然知道阿追已是宗师境界,但苏晏还是先打量过对方,确认没有受伤后,才松了口气,“毕竟豫王武功高强,身边又有一支精锐府卫,万一被他发现你暗中跟踪探查……”
荆红追对苏大人的担心既享用又愧疚,上前安慰道:“大人放心,豫王发现不了。领军作战我不如他,但论单打独斗、追踪刺探,他绝非我的对手。”
苏晏略一犹豫,方才问道:“有什么发现?”
荆红追正欲开口,苏晏又出声打断:“等等说,我……”他想说“我先做个心理准备”,但为何要做这个准备?是因为害怕会从阿追口中,得到他最不愿接受的那种情况吗?
“我……”苏晏知道此刻自己的心乱了,无意识地抓住桌边的茶壶,定了定神,“我先给你倒杯茶。你润润嗓子,慢慢说。”
说是倒杯茶,手里却把茶壶整个递了过去。
荆红追似乎有所察觉,但什么也没问,从苏大人手中接过茶壶,对着壶嘴一口喝完冷茶,拉着他坐回椅子上。
“那夜我尾随豫王出城,果然是一路北上。我以为他们要去大同军镇,但他们很快偏离官道,转而向西,往左云去了。”
“左云?”苏晏取出一张舆图,在桌面上展开,仔细查看。左云是山西边防沿线中极重要的一处,是大同左卫的驻扎地,与大同右卫所驻的定边遥遥相望,成为戍卫边境的两道屏障。
荆红追指了指舆图:“他们去了左云的朔卫城,就是这里。”
“豫王去朔卫城做什么?”苏晏问。
荆红追道:“去暗会一个人。”
“什么人?”
“那人没露过面,但豫王似乎与他十分熟识,两人在密室中独处许久,不知其所言所行。”
边陲要隘,秘密会面,对方是谁?辽王?还是北漠的……苏晏眉头紧蹙,陷入不祥却合理的联想。
“大人……大人?”
被荆红追的唤声惊醒,苏晏这才意识到,自己的手指几乎把舆图边角给揉烂了。
他按捺着内心起伏的情绪,凝声道:“阿追,我没事,你继续说。”
“我本想潜入密室一探究竟,但豫王的府兵层层把守、极其警觉,若强行接近,也许会打草惊蛇。于是我潜伏在墙外,等到豫王出了院门,带着府兵往野地里去,便再次远远地尾随着,到了一处兵营。”
“兵营?哪个卫所的兵营,”苏晏在舆图上找,“是左云卫吗?”
荆红追握住了他的手:“大人不必找了,不是左云卫……是豫王私设的兵营。”