苏小北说：“是淡酒，小的特意掺了水，怕伤着大人的脾胃。”

苏晏捏了捏他的鼻尖：“小机灵鬼儿。”苏小京也凑上来要大人捏，跟只争宠的猫似的。苏小北推挤他，两个少年嬉笑着闹成一团。

用完早膳，苏晏心情愉快地走到前院，遇见在树下练剑的吴名，驻足看了一会儿。

吴名练完一套，换剑归鞘，拎起石桌上的一个小酒葫芦，朝苏晏走来。他有些犹豫不决，但最后还是把葫芦递过去，低声道：“祝大人身体康健，福寿绵延。”

苏晏笑着道谢，接过葫芦。

吴名冷毅的脸上，浮起一丝尴尬：“这是我自酿的红曲酒，酒劲足，但有点酸尾。乡野味道，怕大人喝不惯。”

“无妨，我喝过红曲，挺喜欢这味道。家乡也常酿这酒，说是有消食活血、健脾暖胃的功效。”

苏晏打开盖子，喝了几大口，递还给吴名。

酒渍沾在他嘴唇，晨曦中红馥馥的透润，水光潋滟，比墙边怒放的石榴花更加艳色夺人。吴名常年沉寂的肺腑间，竟有些不受控制地心惊肉跳，就连功法内力也平定不住，只好低下头，给自己解围似的灌了几口酒。

忽然又觉得不妥：这酒葫芦是专为苏大人备的，他刚喝过，自己又对着葫芦嘴喝了，岂不是——

吴名将葫芦往怀里一揣，丢下一句：“我再为大人寻一壶好的。”转身脚步飞快地走了。

苏晏茫然望着他的背影：“这酒挺好的呀。我平日里又不怎么喝酒，找那许多做什么。”

苏小北从后方赶上来，手里拎着个包袱，说：“大人，你说的腰带和软甲都在里面了，真要拿去送人啊？小的看，那软甲不是寻常之物，送出去多可惜。”

苏晏解释：“不是送，是还。这叫完璧归赵。”

腰带和软甲都是沈柒借给他的，一个应急，一个防身，本来从东苑回来就该归还了，可那时沈柒伤重濒死，根本顾不上。后来他又提起归还一事，沈柒却说，不急，冯去恶未死，案子未肃清，软甲你还是留着傍身，以防不测。等尘埃落定了，再与腰带同还不迟。

这么一拖二五六的，就拖到今日，苏晏打算去一趟沈府，把东西还了，顺道向兄弟讨一杯寿酒喝。

两人刚打开院门，与抬着一条手臂的小内侍富宝打了个照面。

富宝笑道：“哟，可巧，奴婢正要叩门，苏大人就恰好开了门，连猜测客好客赖都不必，可不是因为寿星公诸事顺遂么？”

苏晏与他混得十分熟了，也不打官腔，调侃道：“就你这张小嘴最讨喜，会说你就多说点。”

“奴婢哪敢多说，怕耽误了大人的时间。小爷请苏大人来一趟东宫，说是有正经事商量。”

“正经事？”

那小鬼能有什么正经事，要他替写窗课？玩腻了老花样，想要新玩意儿？还是因为搜车那事对奉安侯怀恨在心，想找他商量怎么出口恶气？

无论什么事，他若是去了东宫，太子不拖到宫门下钥是不会放人的，搞不好又要硬拽着他留宿。苏晏蹙眉问：“能等半个一个时辰吗，我先送份东西。”

富宝为难道：“小爷的脾气苏大人是知道的，心血来潮时，说要怎样，就要怎样，任谁都劝不住。除了皇爷，也就苏大人能让小爷转眼雪霁天晴了。奴婢出门前，小爷吩咐了，要尽快见到苏大人，多拖延一刻钟，都要打断奴婢的狗腿。”

苏晏无奈地苦笑，摇摇头：“这个小鬼……算了，我就先去东宫吧。小北，把东西放回去，待我回来再去归还。”

富宝装作没听见那声犯上的“小鬼”，请苏晏上了等候在宅邸门外的马车。

“大人晚上回家用膳吗？”苏小北隔着车帘叫。

苏晏撩起车窗帘子，答：“不一定，要是申时过后我还没回来，你们就先吃吧不用等了。”

第五十七章 别当他是皇帝

沈柒彻夜未眠，坐在卧房内的桌旁，来来回回地擦着绣春刀锃亮的刀锋。

冯去恶吐露的秘密太庞大、太沉重，像一座泰山沉沉地当头压下，要将他凡夫俗子的筋骨碾作齑粉。

更让他生出了后悔——为什么要去听，直接割了冯去恶的舌头，让这个秘密随着对方一同腐朽成泥，埋入黄泉，该多好。

然而后悔也只是一闪而过。无益且无谓的情绪，沈柒从来抛得很快，因为不仅于事无补，反而徒增烦恼。他是一步一个血脚印地走到了今天，也必将坚执地、目标明确地、不择手段地走下去。

他面无表情地擦着刀，耳边仿佛仍回荡着冯去恶沙哑艰涩的声音：

“这个秘密就是……当今的天子……并非真正的天子！他，和他的胞弟豫王，根本不是先帝的血脉！”

“呵，你吓到了，你不信……刚听到这个秘密的我，也是你这副表情。然而事实如此。先成祖皇帝尚未登基前，是戍守边陲的秦王，毗邻瀚海的山西一带，曾经便是他的藩地。而如今的太后，也就是当年的秦王妃，在他长年征战、偶尔回府的间隙受孕，先后生下二子。

“早年王府便有流言，说秦王妃与人有私，此二子并非皇室血脉，后传言者被秦王严令处死，不但整个王府血流漂杵，就连市井间也杀了一大批人，流言遂禁绝。

“秦王妃不仅让秦王相信了她的清白，还坚定了他立嫡不立长的决心，在登基之后，册立第二子——也就是今上为太子。

“十九年前，今上继位登基，初几年，还能与兄弟和睦相处。可就在十三年前，信王谋逆案发，今上当机立断，将之铲除，紧接着祭出‘先帝遗诏’，一个一个削去镇边亲王们的兵权，圈禁在藩地。辽王、卫王、谷王、宁王……最后是他的胞弟豫王，也就是当年的代王。

“那个时候，我就是信王的人。”

沈柒知道信王谋逆案。那时他虽是个十二岁少年，却早已被生活的坎坷催熟，与身为妾室的母亲一同遭受着正房的苛虐欺凌，知道中风躺床的父亲指望不上，一心想要谋个生计，及早分家。

他听说锦衣卫正在征召骁勇机敏的官宦子弟与民间儿郎，于是去求父亲的故交——一个即将告老的锦衣卫副千户，想要应征，盖因年纪太小，三年之后方才如愿。期间他格外关注朝堂政事，听闻信王举兵谋反，被皇帝赐死抄家，主理这个案子的正是如今的内阁首辅李乘风。

却不想，冯去恶在十几年前，尚且只是个锦衣卫佥事时，就已经与信王有勾连。

“信王死后，我唯恐受牵连，蛰伏了几年，方才竭尽所能地往上爬。直到去年，宁王派来的人找到我，告诉我当年信王案的真相——信王手中有秦王府旧人提供的王妃私通的证据，故而心存反志，拥兵谋逆，失败被擒后，又在今上面前戳破了这桩丑闻。今上震怒，撤回发配高墙的前旨，直接将他赐死。又担心藩王拥兵自重，威胁帝位，故而将他们内迁、削爵、褫兵权。

“宁王与信王是一母同胞，他找我的目的，是希望我顾念旧主之恩，成为他在朝中的耳目。同时也是拿这段旧事威胁我，若我不从，他便将我余孽的身份公之于众，届时皇帝必饶不了我。反之，我若为他效力，将来他成就大业时，便是从龙之功，权势荣华唾手可得。

“于是我便投靠了宁王。一边应付着愚蠢短视的卫氏，与外戚临时结盟，互相利用，构陷东宫，动摇国本；一边挑拨豫王与皇帝的关系，利用云洗和叶东楼案陷害他，好叫皇帝责罚他，如此一再逼迫，就能渐渐把豫王逼到绝境，最后不得不反。豫王交出兵权多年，但军中威望犹在，到时天下大乱，宁王才有可趁之机。”

宁王也想造反！沈柒心中暗凛，问：“这些秘辛，为何要告诉我？”冯去恶恨他入骨，又怎会让他拿了这些消息去向皇帝告发，帮助自己的仇人立功？