“可不是嘛，我是真的没脸拿，无奈府里开销大，不厚着脸皮过不下去。”萧弘摸完了布，又挑了一件大棉衣，脱下外裳，拭了拭。

“嘿，挺厚实的，比皮子还轻点儿，惜朝，真好。”

他本就高大，棉花弹起，撑开布料，整个人就更壮了一圈。

棉衣没经过染色就有点黄，为了追求保暖版型也不算好，萧弘要不是长相英俊，挺拔帅气，被这充满乡土气息的棉袄一衬，整一个地主家的傻儿子。

贺惜朝看着他还转个圈圈，差点就笑喷：“赶紧给我脱下来，丑死了。”

“哪里丑？我那么威武霸气！”萧弘还凹凸了个造型，抬胳膊，踢腿，不亦乐乎，只把贺惜朝逗得笑岔了气，才将棉袄脱下来，“惜朝，真暖和呀，就这会儿功夫，我都出汗了。”

谁在天气温暖的时候裹个大棉袄上蹿下跳，不捂出汗才怪。

贺惜朝无语：“别闹了，你说这要是献给皇上，会如何？”

萧弘脱口而出道：“龙颜大悦。”

贺惜朝一扬眉：“那面圣去吧，别忘了多夸夸我。”

萧弘是雄赳赳气昂昂地带着背着包袱的小玄子跟小墩子，以及一队侍卫进宫去。

此时天乾帝正在跟谢阁老商议春税之事，如今谢阁老兼任户部尚书，这春收也归他所管。

内侍小心地进来禀告，天乾帝便道：“宣。”

萧弘踩着欢快的步伐走进清正殿，站直身体先给他爹行了礼：“儿臣见过父皇。”接着一转头笑道，“谢阁老也在呀。”

谢阁老立刻抬手给萧弘行礼：“见过太子殿下。”

“免礼。”萧弘看着天乾帝道，“儿臣来的好像不是时候。”

天乾帝端起茶：“无妨，你是太子，也该听一听。”

谢阁老道：“臣调看了历年户部春税记录，大齐安定，人口增长，可春税却几乎未动，若是摊丁入地，相比反而更少，令人担忧。”

天乾帝点头，看向萧弘：“弘儿，你觉得为何？”

“农税多为土地税，可如今土地兼并日益严重，农民无地，自然就少了，历朝历代似乎皆是如此。”萧弘顺口而出，不过说完又纳闷了，“这个现象很久了，怎么忽然提起来？”

谢阁老说：“老臣刚接手户部，未免多关心了一些，毕竟今年的俸银还指望着这场春税。再者皇上下旨禁边，这边军的饷银朝中内外都在关注，若是不解决，这场边贸怕是得无疾而终。”

“国库的确空虚，挪不出多余的银子。”天乾帝说到这里，便叹了一声，“朕自诩也算勤政为民，体恤百姓，未免步前朝后尘，赋税能免则免，可终究还是避免不了。”

然而萧弘却并不意外，他说：“除了开国之初人均土地较多以外，时间久了，哪怕没有豪绅抢夺，土地买卖也会产生，慢慢地就会集中在少部分富人和权贵手里，除非重新丈量分配，可这会造成极大的动荡，不利于江山稳定。”

“弘儿听着倒是有些想法。”天乾帝笑了，不禁问道，“若是你执政，怎么办？”

萧弘也不避嫌谦让，早在景安宫时，贺惜朝就跟他讨论过这个问题，是以才有了边贸的提议。

他便直接道：“农民种地出产本就少，从他们身上能收到的税收当然就有限。大齐的子民除了这最底层的，另一部分可富有的很，从他们身上收。”

“你是说商贾？”天乾帝问。

萧弘点头。

“这怕是不容易，边贸两成税一出，你看多少人反对？贺惜朝邀请天下商贾商议，朕瞧着反而会受其桎梏，不得不降。”天乾帝淡淡地说。

皇城底下没什么事能瞒得住帝王，更何况这些大商贾一来京就先拜了主子，私底下往来密切，互通有无，为的不就是降点关税，多得利吗？

他们虽翻不起什么大浪，可只要一个耗字，坚持不降税不参加互市，朝廷就没办法。

天乾帝说这话的时候目光是落在萧弘身上的，连同谢阁老一起，很显然，这对君臣是想从萧弘身上看出点什么来。

按理，商贾这么大的动作不该没看到，总是有对策的吧？

可萧弘眨巴眨巴眼睛，反而看着他爹和谢阁老，然后问：“父皇，你们看我作甚，惜朝这么做定然有他的办法，就这点阵势难不倒他，放心吧。”

“他打算如何行事？”天乾帝说来有些好奇，毕竟当初贺惜朝还口出狂言连同边军饷银都一起解决，可至今也没看到他有什么动作，对了，还跟萧弘出去踏青。

“这个啊……”萧弘卖了个关子，然后道，“保密。”

这副欠抽的模样，不管是天乾帝还是谢阁老都很想揍他一顿。

萧弘嘿嘿嘿笑起来：“啊呀，您两位看着便是，那么着急做什么，总是不叫你们失望的。而且边军饷银也别犯愁了，我家惜朝说了，他离京之前解决。”

说这话的时候，萧弘特别自豪，挺着胸膛眼里带光。

谢阁老闻言心中冷眼，垂下眼睛，没露出那丝不悦来，告诫了自己一声这是太子，不能暗中下黑手。

他家小徒弟为这混账东西殚精竭虑，这种常人都办不到的时候都抗在自己身上，简直岂有此理！

而天乾帝却是对那句“我家惜朝”眯起了眼睛，混账东西是越来越放肆了，是把他的告诫当成耳旁风吗？

可惜谢阁老还在这里，不能关起门来收拾！

空气中飘着一丝危险的气息，嗅觉灵敏的萧弘瞬间感应到了，他下意识的摸了摸手臂，连忙道：“我差点都忘了，爹，我不是为了这件事来见您的呀！”

“哦，又是为何？”

“那个……是一件好东西。”萧弘搓了搓手，非常高兴地说，“您看了一定龙颜大悦！”

谢阁老听此，便道：“皇上，太子，那老臣先行告退。”

“哎哎哎……不用，不用，谢阁老在这儿，正好一块儿看看。”

萧弘这么一说，不管是天乾帝还是谢阁老都一脸疑惑，然后就见萧弘朝外头喊了一声：“小墩子，小玄子，把东西拿进来。”

两个包袱被送了进来，然后一一打开。

“就是此物！”萧弘拎起一件衣裳抖了抖，然后对天乾帝得意地笑道：“父皇，还记得我栽种的那一片片洁白如云的棉花吗，喏，如今就做成了这件，柔软，轻便，贴身，舒适……最重要的非常保暖的棉衣！”

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