贵妃一听，连忙问道：“有人弹劾？”

萧铭露出一个浅浅的笑容：“儿子这就不知道了，不过外祖今日没上朝，这种事情问起来更不会说实话，为了维护贺家的脸面也只能让贺惜朝按个不孝的罪名。”

贵妃非常认同，以魏国公一贯自负自利的行事作风，定然不会承认是贺家的错。

“看贺惜朝顺眼的不知道有几个，可不顺眼的怕是太多了，萧弘跟他两个人挡了多少人的利益，那些人不敢对萧弘做什么，如今贺惜朝就跟个丧家之犬一样，总会有人落井下石的。”

萧铭说：“可大哥一定会作保。”

贵妃毫不在意：“他不是在养伤吗？虽然没想过能这么轻松搬倒贺惜朝，不过能给他带去点麻烦，损害些名声也是好的。当然更要紧的是国公府，贺惜朝已经没可能，魏国公府必须在我们的手里！你去的时候还是大嫂当家？”

萧铭点了点头。

“没了贺惜朝，大嫂哪儿还有那个底气，得快点把二嫂给弄回来。别看爹如今对明睿下了重手，只要没打残，没打死，将来还得倚仗他。娘如今不顶用，还得看二嫂。”

“表哥的婚期就在下月，让大公主去向父皇求情如何？”萧铭问。

贵妃眼前一亮：“这个主意好，国公府接下来的大事只有这门婚事，只要二嫂接过来操持，当家人迟早得易主，大嫂是聪明人，为了贺灵珊，她会后退的。”

贺惜朝今日没有去翰林院，跟魏国公一样告病在家，不过那边是真病了，这边是装的。

被除名了还能没人事一样上衙门，估摸着冷心冷肺的评价之后还得加一句丧心病狂，怎么着也得表现出悲痛欲绝的模样来。

贺惜朝躺在躺椅上，在院子里晒着太阳，暖烘烘的，让人昏昏欲睡。

直到王管家跑进来对他说：“少爷，您的学生又来探望您了。”

贺惜朝一听，连忙从躺椅上起来，快步地往卧房里走，还招呼夏荷：“快，给我脸上再补点白.粉。”

等罗黎和方俊以及另外两个随着管家走进来时，贺惜朝已经病怏怏地躺在床上。

十五岁的少年一脸苍白，虚虚地在夏荷的搀扶下直起了身。

“先，先生，您……您可还，还好？”瞧着这脸色，四人忙关切地问。

“无妨，就是心累郁结，怕是得缓一阵子，都快坐吧……”这是第三波了，贺惜朝的台词都已经背熟。

那强忍着伤心，装作若无其事得模样，让这四人心中顿时一酸。

“学生实在惭愧，这个时候才来探望您。”方俊面带愧疚，看了身后邵远一眼道，“事情我们已经从翰林院知道了，先生做的一点也没错，是贺家太过分！”

“明明目无王法的是林岑严，怎能逼迫先生同流合污，违背本心？这帮子世家贵族，简直太可恶，魏国公也太让人失望！”

“别这么说祖父，他也身不由己，只恨忠孝不能两全，今后无法再在他老人家膝下承欢。”贺惜朝说着眼睛便红了，将四个书生感动得一塌糊涂。

“先生大义，魏国公定会谅解的。”邵远安慰道。

“是，先，先生一，一心为民，伸张正……义，是我辈的楷，楷模，我等，自当追，追随先生脚……步。”

罗黎的话让贺惜朝展开了一个欣慰的笑容，他轻轻颔首道：“我不后悔，哪怕再来一次，我也会坚定心中信念，决不妥协。我只是做了我该做的事情，对得起良心。”

四人重重地点头。

“但是不能让先生遭受这般不公平的质疑！外面谣言纷纷，不明就里指责先生的不少，我等虽人单力微，可也愿为先生争辩一二。”方俊道。

贺惜朝惊讶：“你们……”

“我等书生，读着孔孟之书，学着忠君爱国之道，将来科举进士入朝为官，是以天下为己任！”这时门口响起一声正气十足的声音，接着几个脚步声传来，只见早上刚来探望过的那两拨书生又来了。

尤子清走到贺惜朝的床前行了一礼道：“我等已经去信给了各个书院，将此次缘由告知他们，他们坚决拥护先生。”

官场中的老油条们不赞同贺惜朝这方端大义之举，然而对还在象牙塔中的莘莘学子，却是莫大的鼓舞。

为了维护正义，不惜与家族抗衡，甚至叛离家族，那简直就是明灯一样的存在。

更何况贺惜朝的才能本就受推崇，在士林之中颇有口碑。

邵远道：“翰林院的杨编修愿掌笔上奏，广邀天下学子联名为先生正名。”

舒玉慷慨激昂：“贺家除名虽然外人无法干涉，可这不代表先生德行有亏，甚至出淤泥而不染，更为高洁，该得皇上嘉奖，让天下百姓得知！”

虽然早埋下了这一伏笔，可听着这番窝心的话，贺惜朝的脸上还是不由自主地露出了笑容。

任谁被肯定，任谁背后有人支持，都该是这么欣慰的。

贺惜朝不是寂寞的战士，只会暗自舔伤，他脱离贺家随之而来的名声受损，必须有相应的措施再次抬高。

而这些还没进入官场熏陶，保留着热血和冲动，以及一腔正义的读书人便是他的选择。

贺惜朝说：“多谢诸位，必不负所望。”

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