“你这是做什么，孩子也是担心，没得让你迁怒的。”国公夫人让孙嬷嬷将林姑娘扶起来，好好宽慰了几句。
“嫂子，我实在走投无路了。”林老夫人道，“本想去求一求贺惜朝，可他都躲到祠堂去了，真是大哥的好孙子。”
二夫人一听，与国公夫人互相看了一眼，便一同端起茶摇了摇头。
看着她们这模样，林老夫人的心又沉重了几分：“嫂子？”
国公夫人叹道：“你啊，精明了一辈子，怎么老了就糊涂了呢？”
“嫂子什么意思？”不知林老夫人，就是林夫人跟林家兄妹也看了过来。
国公夫人脸上露出为难，二夫人却干脆道：“都是一家人，也没要瞒着你们。其实想一想，姑母应该也想得明白，英王下江东治水牵扯出了吕家的大案，吕家丧心病狂敢对皇子动手，直接惹怒了皇上落了个满门抄斩，江州上下官员几乎被清洗了一遍。按理，这该结束了。可是钦差一封弹劾，再加那份名单跟罪证，又掀起了波澜，将表叔卷了进去……姑母想想，前脚英王到了京城，后脚这弹劾和罪证就在皇上面前，这若不是英王的意思，又是谁的？钦差不过当了一支笔而已。”
“那大哥还求英王……”
“因为除了英王这个苦主，已经没人能劝得了皇上半分，所以诸位大臣，乃至两位皇子就是舍了脸面送贺惜朝人情也要见英王一面便是这个道理。只是可惜……”二夫人还说完，门口便传来贺明睿的声音。
“只是可惜，我那二弟乃是英王最信任的谋士，真正的门下第一人，英王殿下所做的任何事情，我二弟都是知道的，甚至刚一回来英王就不等群臣商议就与皇上商定此事，怕还是他出的主意吧……”贺明睿走进来，一一行了礼，然后讥讽地一笑，“这份名单若英王是第一个看到的，他便是第二个。饶是如此，也没有任何消息提前传来……姑祖母，表婶，试问真正要杀表叔的人还会帮着求情吗？”
此言一出，林家每个人都震惊地起身站在原地。
林老夫人脑中一片空白，她怔怔地说：“怎么可能呢，他是贺家人呀……”
二夫人捏着帕子低声道：“半路认回来的孙子哪有多少情分？”
“可国公爷不是很重视他吗？瞧着这模样，怕是将来……”林夫人看了贺明睿一眼，不再说下去了。
只是一天，林家人也看得出来这府里对贺惜朝有多巴结，妾室娘还扶了正，可不就是当继承人了呀！
然而贺明睿却没有任何恼怒，只是口吻淡淡地说：“侄儿没用，论心机的确比不上他，眼光也没他毒辣，一眼瞧中大皇子乃是真正的潜龙在渊，费尽心思到了他身边当了伴读，而侄儿只能到三皇子身边了。”
国公夫人接着说：“国公爷是瞎了眼，不然你们以为今日他脸上的那巴掌印是从哪儿来的，不就是国公爷发现此事，愤而打的呀，昨晚还关了祠堂。只是你们也看到了，他的翅膀已经长硬，有太子殿下撑腰，哪儿还将国公爷放在眼里？”
“阿钰怎么生了这么个心机叵测的儿子！”林老夫人眼眶湿润，终于怒骂出声。
“在他的眼里，什么国公府，什么贺家皆比不上自己的利益，英王成了太子，他更是得邀功讨赏，牺牲一个素未谋面的表叔又能算得了什么呢，还能得一声大义灭亲的称赞，表了忠心呀！”二夫人说到这里，颇为可笑地说，“自古大家族哪个不是将家族利益放在前头，一人荣辱，系着全族，也就只有寒门野路出生，跟条野狗一样扒着主子不放，毫无亲情可言。”
这你一言我一语，一个利益熏心不顾情分的贺惜朝便展现于眼前。
可这样批判他又有什么用，能让林岑严脱罪逃生吗？
这时林誉之道：”这么说来，爹是真的没救了？”
“呜呜……不要啊……”林姑娘哭了起来。
林夫人看着婆母，眼露恳求：“母亲，再想想其他办法呀，不然老爷他……”
而林老夫人脑中一片纷乱，抖着唇已不知道还能怎么办。
“明睿，你刚从礼亲王府回来，可听殿下有何应对？”突然二夫人问贺明睿。
这仿佛犹如救命稻草一般，让林家人立刻看向贺明睿，眼露期待。
贺明睿看了看林家人，有些迟疑跟踌躇道：“那份名单虽然只有四十八人，可官场之中向来讲究你我方便，利益同享，三司会审真审问起来，能将京城大半官员牵扯进去。殿下对此忧心不已，与众多大臣一样不愿将此事闹大，只是……英王不见人，实在有些不好办啊！”
问题又兜了回来。
贺明睿拧眉思索：“除非……”
“除非什么，明睿？”二夫人问。
“逼着贺惜朝去求英王网开一面。”
国公夫人见林老夫人瞬间黯淡了脸色，嗔了孙子一眼：“他都避到祠堂里去了，如何逼？”
贺明睿微微一笑：“他损害的可是贺家人的利益，不单是国公府。祖父会顾忌着祖孙情谊，贺惜朝也算准了不会真将他扫地出门，才有恃无恐。可贺家一族的人呢？表叔为贺家做了那么多的事，都是有目共睹的。”
贺明睿说完，就见林老夫人的眼前顿时一亮，然而很快目光犀利地望向贺明睿，她不傻，这是拿她们在做刀。
一时间周围的气氛凝滞了起来。
林姑娘不明所以，茫然地周围一看，就见国公夫人跟二夫人正低头喝茶。
林誉之低低地一笑道：“要说贺惜朝心思算计，表兄也不逞多让。”
“哥哥？”林姑娘有些听不懂。
贺明睿跟着笑道：“表弟别恼，各取所需罢了，除了这法子，恕表兄无能，实在想不出其他出路了。”
“万一他答应了，表兄岂不是白忙乎一场？”
贺明睿说：“那能帮上表弟也是一件好事。”
林誉之便不再多说什么，沉默了。
林老夫人的目光渐渐软下来，她沉沉地吐出一口气，似有颓然道：“好，那就这么办吧，还请嫂子帮忙安排。”
国公夫人于是唤了人尽来，交代了下去。
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