回到正殿，太子妃何莲荞亲自服侍他更衣，又奉上热茶。
夫妻两个感情深厚，太子与她说起了关乎蒋云初的种种思虑。
太子妃目光流转，盈盈一笑，“莲娇与贺小姐是手帕交。夏日里她过来两次，说了一些贺小姐的事情。依我看，贺小姐定是个玲珑心肝、纯粹率真的人。这样的女孩子的竹马，一起在陆先生跟前长大，天赋异禀是必然，心性也定然差不了吧？”
太子听了，心里敞亮了许多，笑道：“差不了。”三个字里，含着五分笃定、五分期许。
太子妃噙着笑，敛目看着碧色茶汤。很多事，父亲已经告诉她了，她却不能告诉太子，兹事体大，万一这位太子爷心急或出于善意有一些举措，说不定就会影响到蒋云初，对自己也无益处。
枕边人，是该坦诚以待，但是比起忠烈昭雪，便该有些善意的隐瞒。
同一时间，皇帝与蒋云初走在御花园，赏看雪后梅园。
皇帝提起了自己的胞兄：“你可曾听说过他的事？”
蒋云初避重就轻：“近来听暗卫提过一嘴，说方志离京便是去寻找他。”
提到方志，皇帝就是一脑门子官司，一时间笃定方志不敢泄露皇室秘辛，一时间又怕他发疯，把他的老底都抖落出来。他蹙眉，重重地吁出一口气，才说回先前的话题：“胞兄为何逃离，多年杳无音讯，朕也不明所以。本不想探寻，有心人却搬弄是非，说他才是先帝认可的储君，离京时携带着先帝的传位遗诏。”
欲盖弥彰的一番话。蒋云初嘴角一牵，揣度着皇帝的心思，道：“既然他多年都不曾现身，便足以说明一切。又或者，这么多年，他都在伪造遗诏？”
末一句，让皇帝很是愉快，他笑着颔首，“有何不可？”停了停，道明意图，“可这样一个人在，朕心里总是不安生啊。谁若查明他有狼子野心，将之除掉，便是首功一件。”
蒋云初沉默了几息的工夫，道：“可惜微臣不善追踪，还在潜心研习，否则，定要为皇上分忧。”
皇帝本就没有让他揽下这差事的意思——已经进入官场半年左右，有了一定的势力，万一找到那位老王爷，架不住蛊惑，掉头造他的反，怎么办？
时机不对，这事情应该让他在进入官场之前提出来，寻由头要挟，如此，是否事成放一边，他一定会竭尽全力，起码能查清老王爷到底身在何处、是何情形。
皇帝有些恼火自己对此事的迟钝，但事已至此，多想无益，沉了沉，凝住蒋云初。
蒋云初神色坦然，微笑，“微臣想想法子，物色个合适的人选？”
皇帝逸出满意的笑容。
翎山书院每年腊月初六放假，到明年正月下旬再开课，这是因为农忙时节学院不放假——学院里也有出身贫寒的学子，相对而言太少，历代山长公私两面都予以贴补，如此，学子便不需请假回家务农。
当然了，这是个问题，迟早要做出调整。
而这样一来，陆休、贺颜自入冬以来便十分忙碌：要为各个常来常往的书院名士备下相宜的年节礼，要给各舍的试题划出个范围，要盘书院这一年的账……诸如此类，大小事情都马虎不得。
贺颜不觉辛苦，只觉得日子很充实。
蒋云初对她下了死命令：大冷的天，不准四处乱跑，乖乖等他来看她。
这话说的，好像她习武的身板儿和寻常女孩一样似的。不过，这种出于关心的不讲道理的小霸道，她很乐意接受，安心留在书院，隔三差五见见他。
给陆休送礼物的女公子一直坚持不懈：你退回去，我权当没这回事，再接再厉。到了这时节，这个送护膝，那个送手炉，胆子大的索性送鹤氅。
程静影、贺颜、许书窈早就给了女孩子们明白话：先生不准她们做这种转交礼物的事，实在想送，放到门房即可。
至于何莲娇，经了刁难一名女公子的事，她什么都不用说，已经没人敢为这种事找她。
于是，女公子便将礼物放到门房。
门房的仆役送到陆休面前，陆休拧眉，“拿回去，给她们供起来。”
仆役笑着返回去，寻来个像模像样的架子，将东西一样一样摆放好。
送礼的女公子见东西一摆就是好几日，分明是先生不收的意思，只好满心落寞地将东西领回去——小心思、名字都在包裹里面，放时间久了，万一被人偷走，看过之后当笑话讲，还怎么在同窗之间立足？
钟情陆先生很正常，心思被掰开揉碎，就会演变成流言蜚语，谁也招架不起。
要怎么办？
总不能让自家长辈向陆先生提亲吧？
一些人无奈之下这样想的时候，已经有人这么办了。
下午，张夫人到了翎山书院，在外面一间茶楼邀约程静影。
程静影一头雾水，只是下意识地觉得，与张汀兰有关。她想了想，商量陆休：“让颜颜跟我一起去吧？”
陆休扬眉，以眼神问她原因。
程静影道：“在书院，我的身份拿得出手，走出书院，便是一个穷教书的。人家可是邀我在外相见，说的恐怕不只是书院里的事，我总要拉上一个出身高的，这样才有底气。”
“瞧你那点儿出息。”陆休笑着颔首，转头看贺颜，“颜颜，陪程先生出去溜达一圈儿。”
“好，稍等。”贺颜抓紧将手边事告一段落，起身陪程静影出门。
张夫人是张汀兰的祖母，年岁不小了，两鬓已然斑白，但是保养的很好，面庞的皮肤紧致，双眼很有神采。
程静影与贺颜上前行礼，随后，前者引见道：“这是陆先生的爱徒，也就是贺大小姐，书院内外的事情，先生很是倚重她。听人通禀时，我们正在商量事情，我便邀她一起来了。”
张夫人望着贺颜极美的小脸儿，站起身来，笑吟吟道：“久闻贺小姐才名，早就有心一见。二位快请坐。”她久闻贺颜的美名，又知是个没城府没脾气的，所以并不在意她在场。
落座之后，茶点上来。
寒暄了一阵，张夫人说起张汀兰：“我那个不成器的孙女，在书院的情形如何？”
程静影笑了笑，道：“还好。”也只能算是还好，不要说有已经在书院当差的三名小才女在前，便是比起同窗，张汀兰的表现也只是一般，那女孩的心思似乎根本就不在课业上。
