陆铮淡淡回道：“这一切都是臣该做的，护卫陛下是臣的职责，臣不敢有半刻疏忽。”

“铮儿……”

隆庆帝对紧守臣子本分的陆铮既欣慰又有几分说不清道不白的情绪。

“陛下，臣是不是不用做太监了？”顾四爷滚回隆庆帝身边，“臣功过相抵，应该能保住命根子吧。”

隆庆帝揉了揉发涨的太阳穴，“朕本来也没打算对你行宫刑。”

顾四爷长出一口气，总算是把生死难关平安渡过了。

一旦没有性命威胁，顾四爷在隆庆帝面前挥洒自如，他亦成为风度翩翩的永乐侯。

“启禀陛下，太后娘娘凤体有恙，特派人来说，她想见您。”

陆铮低垂眼睑。

顾四爷茫然无措，关切道：“太后娘娘病了？前几日不是还好好的？陛下赶紧去见娘娘，臣……臣不打扰陛下了。”

“人还没捉到，顾湛你先留在宫中以便随时可同你的外室对质。”

“她被臣抛弃了，早已不是臣的外室。”

顾四爷小声嘟囔换来隆庆帝在他肩膀上狠狠拍了一巴掌。

“太后很看重你，前些日子还曾同朕提起你，顾湛同铮儿一起随朕去慈宁宫。”

“恳请陛下准许臣整理仪容，臣狼狈的样子不适合见太后娘娘，本来太后娘娘生病心情就不好，臣脏兮兮的更惹她烦心，不利她养病。”

“你懂得还挺多的，思虑也算周全。”

“回陛下的话，臣曾在臣母亲身边侍疾，臣母染病时，脾气不大好，总是挑臣的毛病，可离了臣，他又想念臣。”

顾四爷理直气壮享受宫女太监的侍奉，擦拭脸庞，伸开双臂让太监帮忙系紧腰带。

陆铮也是用惯宫中奴才的，但顾四爷第一次使用太监却没有任何违和拘谨。

隆庆帝问道：“用不用朕让宫女伺候你更衣？”

“……臣这身挺好的，暖阁地面很干净，臣就是打滚也没沾染任何的灰尘。”

顾四爷重新梳理了发髻，跟上大步离去的隆庆帝。

皇上真难伺候啊。

陆铮趁着隆庆帝走远，轻声说道：“四叔一会到慈宁宫，不管听到什么，都要装作丝毫不知情，您只是曾经收了一个外室。”

“她还有……还会连累爷？”

顾四爷恼恨自己眼睛瞎了，怎么就看上了她？

世上的女子除了李氏外，主动凑上来且看上他的女子都满怀恶意。

陆铮闭口不言，在隆庆帝眼皮子底下，他不好说得太多。

顾四爷也没再追问，提着心跟着隆庆帝来到慈宁宫。

太后娘娘面色灰白，气色很是不好，不等隆庆帝见礼，一把拽住他的胳膊，“哀家听到一个消息，同先帝太子有关……”

“臣顾湛叩请太后娘娘金安。”

顾四爷隔着屏风跪下磕头，有意打断太后娘娘提起先帝太子的话。