波琳娜突然笑了，她并未感到生气，相反，她从那孩子直白的手段中感受到他对伊蒂丝的在意。
坦白来说，即便抛开家族的立场，以一个单纯的母亲角度去看待自己女儿未来的婚姻对象，布里奇斯都是一个极好的选择。
双手交叠，波琳娜没有思考多久便从抽屉中拿出一张羊皮纸，执笔写道：
亲爱的伊蒂丝：
关于你的疑问，我需要明确回答——维尔利的确与克拉克家达成了口头上的联姻意向。
很抱歉这一点妈妈之前没有告诉你，但我可以保证妈妈并不是刻意隐瞒，你必然会在适合的年龄知道这件事，并且如果不满意，依然会有充分选择的权利。
我想你应该记得妈妈在很早的时候就开诚布公地与你说过，妈妈有一段失败的婚姻，在家族联姻与个人喜好中选择了自己喜欢的，诚然，结果并不叫人满意，但是妈妈从不后悔——因为上天将你赐给了我。
大众看法中的婚姻失败并不会让我强制性的要求你去接受家族的联姻安排，我可以很肯定的说，你完全可以抛开第一顺位继承人的身份，自由的选择自己喜欢的人。
当然，妈妈唯一底线要求是——他最少要是个贵族。
关于和克拉克联姻这件事，如果你不喜欢布里奇斯，妈妈可以出面向你菲尔德叔叔和乔琳婶婶解释，你不用为此有任何的心理负担——因为早在一开始，我们达成的也仅仅是口头协议，并未交换任何书面文件或者家族信物。
以上。
爱你的妈妈
伊蒂丝在看见这封信的时候心情十分复杂，她发现她所剩不多的愤怒在妈妈这封信中也烟消云散了，她开始以一种更理性的思维去站在妈妈的角度思考问题。
为什么维尔利能与克拉克达成口头上的联姻协议？
第一，维尔利与克拉克是多年世交，在合作上本就紧密。
第二，维尔利与克拉克在大贵族中同属保守派系，政治立场相同。
第三：王室步步紧逼，已经显露出格外的野心与布局，他们拉拢小贵族阶级，力量已经可以动摇到大贵族们的利益，为了稳固阶级与利益，大贵族需要一次强有力的结合，而联姻无疑是种种方式中最可靠有效的一种。
第四：布里奇斯在同龄贵族中优秀冠绝，无可挑剔。
以伊蒂丝现在的阅历和格局，她完全能理解家族与克拉克的联姻充分且必要，甚至她能瞬间列举出有力的理由去举证，可她无法否认，看见妈妈在信的末尾提出要出面向菲尔德叔叔和乔琳婶婶解除婚姻的时候，她那一瞬间的想法，竟然是拒绝。
伊蒂丝惊诧地发现，即便将她的思维分成理性与感性两部分，刨除掉理性的那部分，仅单纯从感情的角度去考量，她对这个联姻的真实态度竟也不是排斥。
为什么？
伊蒂丝眉头深锁，开始坐在椅子上正儿八经地思考这个问题。
三秒后，她豁然站了起来，这不是代表着她想出了什么答案，而是伊蒂丝突然发现，如果深挖下去，真正的结果似乎会将她导向一种隐秘的、令人羞耻又抗拒的境地。
半晌，伊蒂丝突然轻嗤一声：
“还能是因为什么，这我要是让妈妈解除了婚姻，布里奇斯那家伙不得生吃了我。”
她在索菲亚可还有好长一段时间才能毕业，而布里奇斯现在六年级，距离他毕业也还至少要有两年的时间，虽然不想承认，但那讨厌鬼在索菲亚具有极高的地位和声望，再说她还住在卢森堡，抬头不见低头见的……
对吧！就算是向形式低头，她也得忍过这两年再说。
伊蒂丝为自己的忍辱负重握紧了拳头，终于把自己心里那些隐秘的小心思含糊了过去。
卢森堡。
克拉克公爵大人穿着一身剪裁得体的灰色礼服，这让他看起来有些严肃，但是襟口别着的一块暗红色的方巾又为这丝严肃中和了一分优雅，他正拿着报纸，而克拉克夫人坐在他的旁边，正捂嘴笑着说：
“索菲亚最近传出了一些有意思的说法。”
公爵大人抬眸看了夫人一眼，又垂下去，“什么说法？”这完全是顺着克拉克夫人的意愿问出来的，而公爵大人本身对于索菲亚的流言并不多感兴趣。
克拉克夫人轻笑，“你会想要知道的，索菲亚最新的八卦是，维尔利与克拉克已经达成了联姻意向。”
空气安静了一会儿，半晌，公爵大人不紧不慢地将报纸翻了个面儿，评价道：
“手段急躁，过于直白。”
克拉克夫人勾起嘴角，倒也没有否认。
布里奇斯进门就听到这一句，淡淡地接了一句，“管用就行。”他鬓边带着汗水，发丝有一些微乱地黏在额前，黑眸抬起，有一种凌厉的少年气。他刚刚和伊蒂丝在花园骑马，出了汗，伊蒂丝还想再骑会儿，他就先回来换身衣服。
公爵大人听了这话，抬眸看了儿子一眼，正与他不退却的目光对上，沉默一秒，公爵大人又将注意力转移到手上的报纸上，倒是克拉克夫人叮嘱了一句：
“小心伊蒂丝与你生气。”
布里奇斯轻嗤一声，说：“你看她哪天不跟我生气？”
也许是看见儿子敷衍的态度，克拉克夫人轻轻瞪了儿子一眼。
布里奇斯面容轻快，心中却自有打算。
他当然知道父母是什么意思，也知道这次自己的手段称不上光明正大，甚至并不高明，但是对于有些东西并不能单纯的这样定义。
三年的朝夕相处，足以让他摸清伊蒂丝的性子，她对于感情，就如同反射弧长且会惯于逃避的蜗牛——你不能过于温吞，甚至需要直接大胆的方式去刺激。
布里奇斯并不明晰自己对伊蒂丝的感情是否是爱，但是，他很清楚的知道，他并不希望那双蓝色的眼睛中有别人，他并不喜欢她对别人笑，他甚至讨厌有陌生异性接近她。
布里奇斯承认，用这样的手段，是他的自私，是他的占有，是他的卑劣。
但是，身为一个优秀的家族继承人，布里奇斯可以说，女人们会为了自己看重的珠宝在拍卖会上争相出手，男人们可以为了渴望的领土与权利挥洒鲜血。
——没有任何一个贵族会放过他势在必得的东西。
不论人或事。
