等莱克西终于不再大惊小怪的时候，布里奇斯又将目光转向伊蒂丝，温声做出了总结：

“我将永远和你保持一个美妙的差距，乖孩子，你得认清这点。”

伊蒂丝却觉得布里奇斯现在少见的温柔面孔充满了挑衅意味，她不满地说：“话别说得那么满，克拉克少爷，你只大我三岁。”

但是听在布里奇斯耳中，三岁这个数字真是美妙极了，他甚至心情都变得愉悦起来，点点头，“是的，三岁。谁叫波琳娜婶婶将你晚生了几年呢，除非你能钻回波琳娜婶婶的肚子，再让时光倒流，不然，三岁就是一道你永远无法逾越的鸿沟。”

“克拉克少爷，今天这话你敢不敢当着我妈妈的面再说一遍。”伊蒂丝不甘示弱地拔高了声音。

但是布里奇斯半点没给她吓着，他甚至闲闲地用手腕托着下颚，黑眸带着笑意问：

“波琳娜婶婶现在并没有来迦娜斯城，所以，换个角度想，伊蒂丝，你是在邀请我去塔格玛特做客吗？”

伊蒂丝沉默了三秒，她简直不敢相信一个人的脸皮能厚成这样。那一瞬间，小姑娘明白，她今天和这人说话就是个错误。

将脖子转了回去，伊蒂丝彻彻底底地用自个儿的后脑勺对着布里奇斯，并丢下一句话：

“想来塔格玛特，没门儿！”

“克拉克少爷……趁早死了这颗心。”

旁边，莱克西悄悄凑近埃米，跟他吐槽道：“‘趁早死了这颗心’，哦老天爷——为什么这话听起来这么像拒绝求爱？”

埃米笑眯眯地，满口鬼扯地跟莱克西叹道：“这就是语言的魅力，同样的话在不同的语境总可以解读出不同的意思。”

见习考试安排在周末，伊蒂丝当然是和布里奇斯先回了卢森堡。

这一路上伊蒂丝一句话都没和布里奇斯说——就因为他之前那个“永远无法逾越的鸿沟”

布里奇斯先下了马车，他已经感觉到这回似乎真的将小混蛋惹毛了，摸了摸鼻子，布里奇斯挥手让车夫退到一边，并主动的伸出手搀扶要下车的伊蒂丝。

棕发小姑娘用她的蓝眼睛淡淡看了布里奇斯一眼，然后提起裙摆下了车，中途没给某人一个眼神。

这都已经到家门口了，小混蛋还是这一副跟他生气的表情，要是被母亲看见……布里奇斯追了上了，“你是打算彻底不跟我说话了吗？”

伊蒂丝沉默。

“还生气？”

沉默……

布里奇斯跟着伊蒂丝穿过花园和喷泉，马上已经要到主堡了，他捏了捏眉心，无奈地说，“说吧，你要怎样才能消气。”

伊蒂丝停了下来，定定地看着他不说话。

这熟悉的眼神……布里奇斯秒懂，太阳穴跳了跳，“条件你提。”

伊蒂丝伸出手，掌心翻开朝上，放在布里奇斯跟前。

“一张水晶卡？”

这诚意……伊蒂丝毫不犹豫地转身就走，布里奇斯一把拉住了她的手腕，咬牙道：

“一块火系魔法原石！”

伊蒂丝终于笑了出来，清脆道：“成交。”

——于是，因为一块火系魔法原石，维尔利小姐与克拉克少爷短暂的和平假象得以维持。

布里奇斯望着近在眼前的古堡，古老的塔尖高大巍峨。有那么一瞬间，他觉得这该死的、见不得光的、令人堕落的金钱交易可能会长久维持下去。

有此联想，克拉克少爷不得不开始考虑一个现实因素——他的私人金库够不够长久维持这样的黑色交易。

感谢维尔利小姐，让克拉克少爷人生中第一次正视到了残酷的金钱问题。

伊蒂丝尚且不知道她竟然给了布里奇斯这么大的人生启发，她的心思都放到了见习资格考试上面去了。

克拉克夫人当然知道这一点，她毫不犹豫地夸奖了伊蒂丝——因为她在一年级就有勇气报考见习资格考试，伊蒂丝被一串溢美之词砸得脸红，她小声表示今年会有很多一年级参加这个考试，这是学校鼓励的。

克拉克夫人与公爵大人对视一眼——因为这个消息。

然后他们很快就恢复了正常，遮掩情绪永远是贵族的必修课，克拉克公爵温和地看着伊蒂丝说：

“我和你乔琳婶婶都认为这个见习考试对你来说并不算什么——你一向是个优秀的孩子。”

布里奇斯坐在一张单人沙发上，闻言不满地抬起头，“爸爸，我一年级的时候你可不是这么说的。”

公爵大人微妙地挑起眉——为自己儿子当众的挑衅，他面不改色，“哦，我是怎么说的？”

布里奇斯耸着鼻子，学出了那句至今让他记忆尤深的话，“以你的实力，儿子，我可以给你两年的时间准备。”

四年级生布里奇斯终于在时隔几年之后沉痛地说出了自己的抗议，“为什么以我的实力就需要两年，爸爸，我连一学期都用不着！”

伊蒂丝有仔细观察过，菲尔德叔叔连眼皮都没动一下，他只是悠闲地将手中的报纸翻了一页，然后温和地说：“这恰好证明了我对你的宽容，儿子。”

伊蒂丝：噗~

克拉克少爷的表情看起来受到了很大的冒犯，他似乎是想跟自己的父亲理论几句。然后克拉克夫人在矛盾更激化之前打断了他。

“好了，儿子，你该送伊蒂丝去魔法协会报名了。”

“什么？”他像是完全不知道自己竟然还有这个任务，“去魔法协会报名跟我有什么关系？要考试的又不是我。”

克拉克夫人点头，“要考试的是伊蒂丝，但是你要负责送她，并且给予鼓励。”

布里奇斯看起来是很想反驳两句的，然后瞥见小混蛋偷笑的脸，神情一顿，脑中不知怎的就想到这短暂又虚伪的和平关系是他用一块珍贵的魔法原石换来的。