男子未语，即便看不清他的面容，但隐约感到，他泛起了淡淡笑意。
小满双手拥过他递来的花，指尖轻轻触即他的手背，胸膛之中不知为何悸动了一瞬。
深知不能再耽搁于此，她微微鞠礼，抱着凌乱花枝与他擦身而逃。
大殿之上，阎崇雪帝危坐主席。
一袭黑底金绣华服，头戴环着流苏的金簪，端重沉稳。
时间并未在她脸上留下过多痕迹，精致的面容仅仅在眼尾方寸间寻得一丝岁月感。
明明是如此美丽的女人。
可她就如一尊冰雕，萦绕着寒光阵阵，无人可近。
阎崇寰在母亲身侧端坐得笔直。
礼待大殿之下宾客的祝贺，每一次举手投足都计算得过分精密，寻不到半点差池。
同样的动作，同样的表情，同样的话语，一遍又一遍的重复着。
所有疲惫都必须咽下肚，绝不能表露在脸上，一分一毫都绝对不可以。
压抑着喉咙逐渐泛滥的嘶哑，时刻保持唇角的弧度。
这就是为何她从来不欣喜于诞辰之日的原因。
桃色纱裙的少女一步越过了大殿门槛。
阎崇寰在看到那个身影的瞬间，本暗淡无神的瞳仁泛起了光彩。
在场之人都将目光投于满怀花枝的少女身上。
并非少女明艳，而是她满身泥泞挽发微散过于狼狈。
“这是我养的寐莲，赠于皇姐诞辰之喜！等到烟火升空时，寐莲会与之一同绽放！”
小满将寐莲举在胸前，期待着皇姐能欢喜接过。
阎崇寰也并未迟疑，提裙起身将要走下高台。
“寰儿。”
阎崇雪帝凤眼微启，目光落在阎崇寰身上，淡淡道：
“坐下。”
阎崇寰心底失落，却也不能违抗母亲的命令，重新坐了回去。
“多谢皇妹，我很喜欢。”
一整日笑了无数次，说了无数次的喜欢，仅这一次出自真心。
“不知礼数，不成体统。”
终于，阎崇雪帝看向了大殿之下自己的小女儿。原本冰寒的眸光带了分凶冷。
“看看你现在的模样，真是丢足了我阎崇的脸面。”
这时，小满才发现自己的满身狼藉。
许是方才蹲在地上拾花，弄脏了被池塘沁湿的裙摆。小满慌张的想整理衣裙，却意识到不管如何都是徒劳。
四周宾客满堂，对这位阎崇的小公主议论纷纷。
“母皇息怒！小满知错了。”
小满重重的的跪落在地，额头扣在交迭的双手上再不敢抬起。
“二十鞭，内务司领罚吧。”
“母皇！”
不等阎崇雪帝言落，阎崇寰惊声唤道。
意识到自己失态的模样，阎崇寰重新整理好自己，跪身在阎崇雪帝前：
“今日是寰儿的诞辰，母皇莫要气恼。皇妹不过是无心之失，在场贵客皆心胸宽厚定不会将此放在心上。”
她的声音不大不小，但足以让在场之人都能听清。
所言之意让交头接耳者纷纷噤声，若再多言了这位小公主，倒是应得自己小肚鸡肠了。
“国有国法，家有家规。身为公主，言行失态于众。无关乎在场各位说些什么。她本就该罚。”
她吐字不紧不慢，威慑的声音高扬，不似恼怒，倒是像故意说给何人听。
阎崇寰心中诧异，为何母皇此时紧紧相逼对小满发难。
且不说平日母皇从来冷待小满，根本不关心她的一切，若是平常犯了错也全不入目，皆是内务司大人们督正教导。今日在满堂人前，母皇的态度倒显得过于反常。
“陛下。”
旁席，一位老者起身上前，向阎崇帝鞠身一礼。
他的衣着异与阎崇装束，虽一身墨绿褂袍素暗无光，但仔细一看是最为稀有的锻料，做工也是出自一等一的名家之手。
他走到伏身在地的小满身前，弯腰拾起一支寐莲花。花朵含苞未放，幽香却早已蔓延了整个宫殿。
“寐莲最是难养，需每日日落后，隔一时辰翻开花苞在花心滴上一滴露水，如此反复，直至日升。”
一边说着，他将地上的寐莲一支一支拾起，向阎崇寰走去。
“寐莲寐莲，永远都在沉睡的莲花。如何才能让它开放？其实也很简单。”
这时，殿外烟火的轰鸣声响起——
殿门大开，连绵不绝的星彩当空，所有人都将目光投向了门外的绚丽光景。
“快看皇女手上的花！”一人高呼。
众人纷纷回头。
阎崇寰接过了老者递来的寐莲，震撼得说不出话来。
只见手中的莲花在烟火响起的那一刻，顷然绽放。
一朵接着一朵，似灌入生灵一般片片花瓣拼命伸展。花心显露之时，点点晶莹斑光漫漫而升，胜过殿外烟火斑斓。
老者转向阎崇雪帝，和蔼笑道：
“寐莲闻声而绽。托公主殿下的福，我等才能见到寐莲花开的盛景。”
阎崇寰抱着花簇跃下高台，她扶起了瑟瑟发抖的小满，见小满脸上挂着行行泪珠，她也鼻子发酸。
“母皇，皇妹用心至深寰儿甚是感动！皇妹是为了寰儿的诞辰才下池采莲，弄脏了衣裙，若母皇要罚，寰儿替皇妹领过！”
“罢了。”
阎崇雪帝端雅起身：“去内务司刑台跪一夜罢。”
她面向老者，勾起了耐人寻味的轻笑：
“朝秦使者大人，我阎崇的家事，还真是劳您费心了。”
“是在下逾矩。”
老者深鞠一礼。
阎崇雪帝走过众人，宫人为其掀起拖在身后的衣尾，跨过大殿门槛。她抬首，冰冷的瞳中映满了璀璨烟火，随着绚烂绽放即逝，仿若陷入了她深不见底的深瞳之中，被混沌吞噬。
晚。
内务司刑台。
夜风沁凉，跪在台中央的小满缩了缩身子。
一件衣衫落在了小满的肩膀上，不用猜她都知道是何人。
“皇姐！”
她转头仰望着来的人，咧着嘴痴痴笑着。
“皇姐？”
只见阎崇寰掀起前袍并排跪在她身边，与她紧紧相贴。
她努力挤出一丝疲惫的笑容：“我陪你。”
“不行！”小满拉扯着她，似想把她拉起来。“你累了一整日，还主持了宴席，你快回去休息！”
阎崇寰无力与她争闹，双手一张环住了她，将头安放在她的肩膀上，呼吸逐渐平稳了起来。只平静了小一会儿，枕着的小小肩膀轻轻颤动，阎崇寰抬眼便看到大颗大颗的泪珠从眼前水灵的大眼睛里流淌下来。
“都是我不好……我搞砸了皇姐的诞辰，我……我惹母皇生气，我，我……我还让皇姐受累。”她哭的上气不接下气，似是将压抑了一整晚的情绪都倾泻了出来。
阎崇寰轻拍着哄慰哭成了泪人的小满：“所有人送的贺礼，都没有你的寐莲好。这是我最难忘最开心的诞辰。”
她熟练的擦拭着小满的泪花：“你知道吗，只有在你身边，我才是在轻松的。即便是陪你在这跪一晚上，都比循规蹈矩就寝要舒坦。”
“真的吗。”小满吸了吸鼻子，终于止住哭泣：“那皇姐不要跪着，在旁坐着吧。”
“不要。”
“皇姐！……”
未等小满拒绝，阎崇寰启声说道：
“神威将军就要出征忌域之地了。出征前，我们要随母皇去凤陵司为军祈福，到时也要跪一夜，这不刚好可以提前适应适应。”
想到凤陵司，小满浑身一颤。
届时，要爬百阶石梯，登至最顶端的凤陵阁，在那悬满了先祖神明的牌位前跪上整整一夜。
这是小满的噩梦。
遥想上次一祈福，那层层石阶一眼望不到头，小满一度怀疑自己会累死在登梯的道路上。还好皇姐生拉硬拽活活将她拖了上去，才免于母皇严惩。等到了凤陵阁，不吃不喝的跪在地上动也不许动，要不是全程将整个身体的重力靠在皇姐的身上，小满一定看不到第二天的太阳。
见小满面露难色沉脸凝思，阎崇寰咯咯笑出声来。
小满表情严肃道：“皇姐，小满没有别的所求，只求你以后当了阎崇帝，可不能让我再去那凤陵司祈福了！”
“一定一定”阎崇寰笑弯了腰：“到时我把规矩一改，你我都不用去了！”
……
…
有幸，得此相护相依。
无以为报。
余生惦念。往生，换我执伞，任其狂风骤雨，不沾你衣袂湿寒。
祭寰帝悼铭
阎崇满
