里维斯明白了她的意思：“变强会有代价，会需要献祭……”
安妮在原地站定，认真地看着他：“那么你想好了吗，确定要进阶吗？”
里维斯直视她的眼睛：“我承诺过，在不违背骑士精神的前提下，尽力帮助您。我相信自己眼睛看到的一切，您是一位善良的女巫，我对您的人品已无疑虑。”
安妮似乎还有点不好意思：“也、也不用这么一本正经的……”
里维斯微微笑起来，蓝宝石般的眼睛温柔而坚定，他虔诚地低下头，在她面前单膝跪下：“以里维斯·莱恩之名，以狮心骑士之名，为您效忠，女巫小姐。”
安妮神情紧绷，有些不知所措：“我现在应该说些什么？扶你起来吗？”
里维斯笑了笑：“如果你觉得不好意思，可以直接进行进阶仪式了。”
安妮小声嘀咕：“如果可以的话，希望你只进阶这一次就够了。”
……
黑铁联盟前往南部大陆的小道上，一支商队慢慢地行进着，安妮和里维斯坐在装满货物的马车边上，有一搭没一搭地和赶车的马夫聊着南部大陆的风情。
这位马夫很是健谈，一身皮肤晒得黝黑，笑起来露出一口灿烂的白牙，随手从车上的箱子里拿出一个果子，在衣服上擦了擦丢给安妮：“南部大陆的土著们可野蛮了，有些地方甚至还吃生肉呢。据说很多部族都是古兽人的后裔，南方很多城镇到现在都能看见亚兽人，你们要去可得小心点，别跟他们发生冲突，那些家伙可排外了！”
安妮晃着腿，很感兴趣地接话：“啊，我听说过，亚兽人是有兽耳和尾巴的那种！”
马夫哈哈大笑起来：“我的小姐，可没有那么可爱！还有野兽一样的獠牙和四肢，只有躯体像人类而已。”
“这样啊。”安妮若有所思地想象着什么。
里维斯无奈地摇了摇头：“血统纯净的亚兽人平时能够在人形和兽化中转换，不过他们把保留一部分兽形当做血统尊贵的象征，所以平日还是以半人半兽形态出现居多。只有一些混血的亚兽人，很难控制自己身体的变化，性格也很容易有缺陷。”
马夫赞许了一声：“小哥你知道的很多嘛！不过现在外面可见不到什么高贵的亚兽人了，它们都躲进了深山老林里。人类城镇里的亚兽人，或多或少都混了人类的血统，长什么样的都有！”
里维斯点了点头：“混血亚兽人确实很难克制自己的情绪，不过据说经过这么多年的通婚，已经好很多了，至少不至于被人当成难以交流的怪物了。”
马夫爽朗地笑了一声，又拿了个果子扔给里维斯：“看不出来啊，你年纪这么轻，已经是个很有经验的冒险者了啊。”
里维斯接过那个果子，有点不安：“这不是雇主让我们运送的货物吗？就这么吃……”
马夫笑着摇头：“放心吧，这都是允许的。只要不遇上山贼，他这批货物可不知道能赚多少呢！”
安妮忽然扭头，看向道路两侧拱起的草堆，有点奇怪：“那些草都是死的。”
像是别处搬过来堆在这里的……
作者有话要说：啊好纠结，我不知道带哪个预收……
带沙雕美食文还是继续带西幻啊，我去翻个金币出来！
第14章 约克小镇
“啊？”马夫不解地张望起来，“草还分死的活的啊？”
没理会状况外的马夫，里维斯握住了剑柄：“有问题。”
马夫还来不及招呼他们，里维斯已经冲了出去，一剑荡开草堆，露出了里面埋伏着的山贼。安妮一挑眉毛，没有跟着冲出去，站在原地以防他们直接仗着人多冲击商队。
商队众人惊慌失措，领头的商人奋力招呼着所有人拿出武器反抗：“别愣着！保护货物！都愣着干什么！”
也不知道是真的为了保护货物，还是为自己的生命安全着想，商队人员各个拿起了手边勉强能称之为“武器”的东西，就连马夫都抽出了马鞭严阵以待。
然而还不等他们鼓起勇气冲上去，里维斯已经一剑一个把这群还没反应过来的山贼们掀翻在地，看表情似乎还有些诧异，他们这么弱是怎么做山贼的。
商人大着胆子靠过来，讨好地看了里维斯一眼：“这位了不起的剑士，您的剑术真是让人……眼花缭乱！真是非常感谢您！他们是您的战利品了，也许里面有些人还有赏金呢！”
安妮好奇地凑过来问：“赏金？”
安妮并没有显露多少实力，但鉴于她是这位了不起的年轻剑士的同伴，谨慎的商人也对她保持了极大的善意，带着笑回答：“是的。这些山贼应该是有赏金的，您可以把他们交给佣兵协会或者冒险协会，他们会替悬赏人预付赏金，不过肯定会有一部分抽成。如果不想被抽成，您也可以直接把他们带去悬赏人那里，不过……我建议您还是走协会比较好。”
这位商人说起跟钱有关的事就格外流利，侃侃而谈。
安妮好奇地继续追问下去：“那商人协会不能帮忙领赏吗？”
商人愣了一下，随后露出笑容：“当然也可以了，不过很少。如果我们这种商人都能抓什么山贼，就没必要雇佣冒险者了哈哈。雇佣佣兵或冒险者，途中抓获的山贼赏金归冒险者，这是一贯的规矩。”
安妮点了点头，看着里维斯协助其他人把山贼们捆起来，对商人说：“没有赏金的山贼怎么办？”
商人看了她一眼，似乎有些犹豫要不要告诉她实话，但最终还是如实说：“在别的地方，会把他们送入大牢，不过……这里是南部大陆，大部分会把他们卖入奴隶市场。在这里，奴隶制虽然不摆在明面上说，却依然还是存在的。您也要当心一些，在某些地方，您这样的女孩子，也是相当受欢迎的。”
安妮愣了一下，随后露出没有阴霾的笑容：“好的，我会小心的。”
商人嘀咕了一声，擦了擦额头的汗，没有再多说什么。虽然她的同伴剑术超群，但在充满风险的南部大陆，就算是很有实力的冒险者也很容易吃亏，希望这两个年轻人能够平安吧。
里维斯一直注意着安妮的谈话，看到她问完情报走过来，主动出声：“我们要把这些山贼送去协会吗？会不会太冒险了。”
他们现在身上估计也有赏金，贸然去冒险者协会，总有种烤羊腿上门卖面包的诡异感。
“我们可以变装一下，顺便打探一下这里冒险协会有没有咱们的通缉令。”安妮扫了一眼那些山贼，也就七八个人，人数并不算多。
里维斯有些困扰：“我……并没有变装的经验。”
安妮失笑，也对，平日里尊贵的王子殿下用不着掩藏身形。看着里维斯困惑的脸，安妮忽然起了逗逗他的心思，一本正经地清了清嗓子：“换装最主要的就是让别人意料不到，我可以换男装，伪装成冰系法师学徒安。之后再去给你买两身裙子，你就是女剑士莉莉丝！”
里维斯面无表情：“……直面困难也是骑士的准则之一，我们就直接去协会打探吧。”
