谢三往边上看了看，瞧着鸿胪寺同僚们脸上显露出来的为难和犹豫，不禁摇了摇头。

再看贺惜朝带来的十二人，各个神情淡淡地坐在边上，一点也不为所动。

究竟会不会亏，这十二人其实是最清楚的。

贺惜朝听着你一言我一语，气氛活跃，不禁端起茶来等着，终于到声响轻了下来，他才说：“朝廷没让诸位捐款，这种话也就不要再说，咱们就事论事。诸位的诉求本官收到了，大致意思便是两成税太高，连成本都收不回来，是不是？”

众人听了，不禁互相看了一眼，然后迟疑地点了点头。

贺惜朝也跟着颔首，他放下茶盏，脸上的笑容终于淡了，带上了冷意，锐利的目光一一在众人面前而过道：“人说做生意最重要的是诚信，不能颠倒黑白，这样才能长久。可惜……诸位话说得好听，将本官抬得极高，然而越是如此，越让人心寒！”

贺惜朝这么一说，下面一时禁了声，笑容僵在脸上，终究程家家主小心问：“贺大人这是何意？”

贺惜朝冷冷地看了他一眼：“走私可不需要交税，大动干戈地运货到边关，冒着被发现的危险，花着银子打通关卡，结果一通忙乎下来，连两成的利润都赚不回来，你们是觉得我傻，还是你们傻？”

这一问，顿时将人给问倒了。

“这……”

众人面面相觑，终于孙家老太爷道：“贺大人勿恼，自然不只有两成利，只是我等忙碌一通，历时三五个月，又派了诸多人手，两成利，甚至是五成利都是得不偿失呀！我等用词不慎，还请您见谅。”

孙老太爷这么一说，众人才反映过来，纷纷附和。

“所以，你们的利润究竟有多少呢，给个确切的数，可不要再用词不慎了！”贺惜朝道。

这……这如何说？

说多了，怕是两成利还得往上，说少了，似乎也瞒不过去。

况且多少是多，多少是少？

贺惜朝别看着年轻，方才展现出来的实力就知道，不是个好糊弄的主，再被反驳一下，怕是要恼了。

感觉说什么都是错的。

这样想着，底下不禁窃窃私语起来，本就是各个行业放在一起，正好凑做堆。