“贺惜朝，你可知罪？”冰冷的声音蕴含着翻滚的怒意。

贺惜朝深吸一口气，瞬速跪下：“请皇上明示。”

天乾帝闻言眉间紧皱，危险盯着他：“你不知？”

贺惜朝俯身，却毫不犹豫道：“臣不知。”

帝王顿时眯起眼睛，他望着跪着稳稳当当的贺惜朝，没想到对方居然否认的如此干脆。

是真不知，还是怕死不肯承认？

可不管是什么原因，他今日召见贺惜朝的确不是为了降罪。

“好一个不知！朕且问你，太子曾言心仪一人，为此不惜拒绝赐婚，你日日与太子相伴，可知是谁？”

这“日日”二字咬得有些重，不过这句问话一下，贺惜朝便知道天乾帝短时间内并不打算将他跟萧弘之事撕扯开来，今日旨在敲打他。

一颗提起的心暂且落了地，贺惜朝道：“回禀皇上，殿下不肯说的，臣作为其属官，哪怕就是欺君，也是不能说，请皇上恕罪。”

这话跟萧弘当日所言一字不差，可见这两人狼狈为奸已久。

天乾帝目光渐冷，眼神犀利，仿佛要刺穿堂下之人。

“太子一言一行关乎社稷江山，尔等既为臣属，当规劝其行。不管太子心中何人，既不配为妃，又不能示于人前，便可知于礼法相悖，受世人不容。尔等放任不管，知情不报，该当何罪？”

礼法相悖，世人不容！

贺惜朝听着这一句，内心如匕首穿刺，他放在身侧的双手握了起来，可不得不俯身道：“臣知罪。”

天乾帝高高在上，继续道：“太子年纪尚轻，身旁无人，易耽于情爱，年少无知，朕可谅解其一时之差，然而若是迷途不知返，一意孤行，朕怕是不得不刮骨疗毒，让他伤心一阵子了。”

如何伤心之法，贺惜朝心中是一清二楚。

所有的挣扎，不舍，悔恨在生死别离之下毫无意义。

皇后离世的时候，天乾帝体会过那痛不欲生，可最终帝王还是帝王。