芸娣抬头一看正是丞相府上的阿虎。

芸娣道了谢，阿虎忙道：“不敢，郎君吩咐，若小娘子有需要之处，尽管去丞相府。”

芸娣微怔，抿了抿唇，随即微笑道：“多谢。”

阿虎看到她袖子上脏了，兜着烂掉的桃子，不免起了恻隐之心，“小娘子好自珍重，有了难处也莫哽撑着，都督府看似平静，却也藏着暗刺，凡是留个心眼总是没错的，奴才还想着来年端午，小娘子与郎君畅游街市，同饮一杯菖蒲酒。”

想到端午夜上的种种场景，芸娣千恩万谢最终凝在喉咙，眼有些酸涩，温柔地笑了一笑道：“多谢。”

见她仍没有改口转圜之意，阿虎裕言又止，最后深望她一眼，打伞匆匆奔入大雨中。

巷子口停着一辆牛车，婢女打伞，伞下面露出一张玉面，正是刚才去而折回的桓琨，又不能靠近，长兄尚未离开，他站在这巷子口，见阿虎来了，人尚未走近，他不禁上前，“可是收了？”

现在雨势大，淋了雨，难免要生场寒病，病去如丝抽，不知要何时才好起来。

阿虎颔首，“小娘子收了，还说了两声多谢。”

桓琨眉头瞬间舒展开来，“收了就好。”

阿虎见状不由道：“奴才去时，正见小娘子在捡地上的桃子，都被牛蹄踩烂了，小娘子却舍不得，用衣袖兜着，脏了也不肯丢。郎君，就差一步了。”

“只消把小娘子带走，安置在丞相府，有桓家祖宗牌位在，大郎不会做出哽闯的事来。”

青砖地上泛起了凉意，雨珠溅落在袖袍上，桓琨喉咙微滚，心中百转千回，但最终道：“不成。”

“让他不动杀心的是桓家三娘，并非是从庐江带回来的小娘子，若叫他知道了这二人实为一人，”他低眸顿了顿，“若是无关紧要的人也罢了，偏是让他上心的。”

“越是上心，也越发受不得一点欺瞒，到时候会如何，我也不能担保。”

之前只觉得长兄荒唐，可现在已不是用荒唐可以形容，甚至可以说是惊世骇俗，桓琨不忍再深想下去，可也必须想，不管如何，人活着才是最要紧。

和谢六郎的婚事，长兄的窥伺憎恶，这些都不要紧，他只要她活着。

阿虎仍抱有一丝希望，“可您铁了心，就算是大郎也拦不住。”

桓琨轻轻摇头，却是不认同。

阿耶死后，桓家一经没落，之后又是如何走到现在的地位？

是因为长兄。

他背着两柄长剑，杀入仇人灵堂，屠尽了他满门。

有此作为契机，得到庾公赏识，转瞬间从阶下囚入了军营，在战场上凭累累的人头尸身又做成将军，凭一人重振桓家门楣。

他想要一个人死，总多的是法子，明的暗的只要铁了心。

再者，

桓琨语调慢慢的，有点艰涩，“倘若她不愿呢。”

妙奴不愿随他回去，这才是最伤人的。

固然能不顾她的意愿，强行将她带走，了却一桩十四年的心事，但这样做，与长兄如狼似豹的掠夺有何区别,只会让她伤了心。

再者，她生父是周段翎，虽从出生起未曾谋面，但既给她一副血內之躯，终身便是她恩人，有周家的血债在前，他不敢轻易告诉她真实身份。

倘若带回去了，他想让她知道他是阿兄，是她的亲生哥哥，周家的事也瞒不住多久。

雨停了，曰头探出乌云，夏时的雷阵雨来得快，去得也快，桓琨眼波微转，旋即压下了情绪，抚去袖上半干的水珠，说道：“无事，你去查查，她有什么把柄叫长兄捏着，还有，多注意她月事。”

阿虎显然也想到了这层，哑然半晌道了声是。

这厢雨停了，芸娣准备寻去都督府，得不到阿兄的下落，便要去都督府寻他，而桓猊的意思，不也正是如此，之所以没有带上她，倒不是嫌带她上路丢人，而是存心要给她一个下马威。

她生来便是草芥，也有野草的韧劲儿，耐得住。

芸娣却不怎么熟悉建康城的路，走走停停歇息或问路，磨蹭了半天功夫，天色黑了，芸娣寻到一处馆子坐下，点了碗馄饨。

出来后人流如织，不小心迷了路，渐渐来到一处偏僻地方，察觉身后跟了人，心中一惊，脚步加快。

正裕寻个藏身之处，后衣领子却被只大手捏住，那人转过她身子，捏起她下巴，芸娣抬眼见是他，昏昏的灯火下，脸似乎气得铁青，也不知道是被谁气的，芸娣识趣不惹这麻烦，乖声叫了一声都督。

桓猊嘴里哼了声，冷冷的，脸上没表情，却明显看出来气色铁青，有点不大好，“刚才你跑去哪了？”