窗户外面是神出鬼没的守夜官，有人还提着鞭子随时准备给他们点苦头吃。

——这真要是想趁着机会刺杀，怕是匕首都没掏出来就被摁着头再念十个荤段子了。

根据领主和各个高级将领的会议，他们预计在这里驻留两个月进行恢复和准备，然后预计在这个时间点里加强对军队的控制和演练。

等到了八月末，天气稍微凉爽一些之后，他们就会再次启程，去征服更加肥美的猎物——热那亚。

天气实在太过炎热，官员们都躲在古堡和教堂里享受着阴凉，会议的内容也让人有些混混欲睡。

还有人一边听海蒂解释着最近战事平息的情况，一边悄悄翻着《十日谈》找昨天晚上没听完的故事。

也就在这个点，德乔从门外走了进来，俯身在海蒂的耳边低语了几句。

“大人，有个年轻人在南城门外要求见您，而且还说他应该被雇佣为首席顾问。”

……听起来很狂妄。

“有多年轻？”

是不是阿塔兰蒂留了胡子跑了过来，被她认错了？

“看起来只有十七八岁，但是谈吐很古怪。”

那便不是哪个老熟人过来掺和战争了。

海蒂虽然并不希望会议被中断，但还是又问了一句：“他叫什么名字？”

“没听说过的人物，”德乔想了想道：“尼可罗·马基亚维利。”

海蒂眯起了眸子。

上次她听见这个姓氏的时候，它还是一个形容词。

——而且是用来形容她本人的。

-2-

会议被宣布解散的时候，看小说和睡觉的将领都被露里斯·季诺大人猛地敲了几下脑壳，免不了嚎上两声。

“德乔，先安排人检查他身上有没有暗器，然后把他带到这里来。”

海蒂揉了揉额角道：“鞋袜和袖子也一定要检查一遍。”

德乔应了一声匆匆地离开了，留下露里斯陪在她的身边。

女骑士擦拭着镶嵌着红宝石的新匕首，挑起眉毛道：“别告诉我这是你的私生子。”

“怎么会。”海蒂抿了一口酒道：“我听过这个名字。”

当初她因为跳频技术的缘故，一度被某些媒体恶意抹黑和侮辱。

除去与性有关的各种大肆渲染和不实描写之外，‘machiavellianis.m’也被用来勾勒她作为多面间谍的一个词汇。

它的意思是，个体利用他人达成个人目标的行为倾向。

这种倾向越明显，利己主义便越发强烈——只要目的正确，就可以不择手段。

介于这个时代遇到谁都很有可能，她已经开始思考这个人是不是这些概念的起源者了。

露里斯专心擦拭着利刃，渡鸦在远处盘旋着鸣叫着。

她等待着一行人的到来，又不自觉地开始回忆过去的事情。

她被媒体和一部分人攻击为‘多面间谍’。

人们似乎并不愿意承认一位女性能‘主动’且‘有效’的影响跳频通讯这种划时代技术的诞生，哪怕她的手稿被公之于众，也会言之凿凿的选择另一种更加充满情/色意味的说辞——

她得到的这一切，还有她晚年时终于得到的专利和认可，全都本应属于她那第一任身为纳粹军火商的前夫。

人们夸夸其谈着她如何在男人们之间游走徘徊，如同情场老手一般用暧昧和距离来获取情报，绝不会如另一部分人所认为的那样‘正直’而‘睿智’。

似乎女性的存在，除了把钱挥霍于许多奢侈品上之外，就是被男人们摆布着去控制另一部分男人了。

她当初想要为国家做许多事，甚至用自己的吻来为美国募集到了上千万的战争债券，最后却被骂作是美国的叛徒。

海蒂定了定神，有些自嘲的在心里重复着这个有些刺耳词。

machiavellianis.m……

她为了科学与和平昼夜不眠也好，用最大的善意与平静去面对人群也好，最后还是被人描述为一个糊涂而苍老的利己主义者。

仿佛那来自海军的技术专利书也是个笑话。

可最后bbc的记者前来采访的时候，她还是选择了内心中不曾改变的说辞。

人们是没有理性的，不合逻辑的，自私自利的。

即便如此，你还是要爱他们。

如果你做了好事，别人可能会指责你自私，动机不纯。即便如此，你还是要做好事。

给这个世界你最好的，你将会饱受打击；

即便如此，给这世界你最好的。

她知道自己是怎样的人。

哪怕千夫所指，也不曾动摇过半分。

德乔敲了敲门，把那少年带了进来。

海蒂回过神来，又抿了一口葡萄酒，抬眸看清楚了他的面容。

还真只有十七岁左右。

他的穿着破旧而且发臭，头发似乎是自己打理的，也蓬乱又高低不平。

倒是那双黑色眼睛熠熠生光，好像有许多话要同她讲。

海蒂的视线缓缓往下移，注意到这个少年的鞋子都已经被走烂了。

不光鞋底被磨得破破烂烂，连两根脚指头都露在了外面。

……怎么这些大男孩一个比一个潦倒。

海蒂本能地想起了当初那个屋檐下一边哭一边吃披萨的米开朗基罗，揉了揉额头道：“再说一次你的名字。”

“尼可罗·马基亚维利。”

“马奇，”她开口询问道：“你从哪里来？”

“佛罗伦萨。”少年站直了许多，连灰尘扑扑的脸上都露出了几分神气。

“一个人过来的？为了什么？”

“大人——”他扬高了声音道：“我是来做首席顾问的。”

露里斯原本在专心清理着金饰缝隙中的灰尘，听到这句话时直接笑出了声。

海蒂没有马上否定他。

她隐约能看出来，这个大男孩不是因为愚蠢的一头热血才跋山涉水一路追着军队来到这里。

他似乎知道自己需要什么。

“先坐下。”她示意道：“给这位客人端一些餐食。”

少年坐下去的时候，衣袖上的脏污都让桌子沾上了些黑印。

他的吃相绝对算不上得体，连骨头里的残汁都能嗦的干干净净，而且汤碟和肉盘全都被一扫而空，清理的都不用洗盘子。

露里斯都被这风卷残云的吃饭惊着了，示意侍从再给他端两盆肉来。

马奇也不推辞，把牛腿肉啃了个干干净净，还不忘把旁边用来当做装饰的橄榄与青豆扔进嘴里。

等他吃饱完打了个长嗝，海蒂才慢条斯理地开了口。