然而，他一时也无从解释，难道真要顺着许嘉庆给的理由说下去？

缩水了？

所以，百尺少了一尺？

怕是这样说了，回去后他这个官也别做了。

突然，越国使者队伍中，那个年纪不大的使者站了出来。

“百尺变九十九尺，恰好是我国王上对贵国太后的美好祝福，九九寓意着九九长寿。这是我国王上同贵国设置的一个谜面，以百为引，实为九九，暗含长寿寓意。”

这个使者慢慢解释，全然没有被抓包的尴尬，仿佛他们一开始便是这样打算的。

“这样啊，替朕谢谢贵国的王上，心意朕领了。”

许荣穹接道。

不管如何，这是呈给太后的长寿面，他们可以为难，却不至于非得要在长寿面上过多难堪。

那个越国使臣松了一口气的同时，又默默为自己鞠了一把泪。

还是惊动了那位啊。

这一桩揭过去之后，那个年轻使者复又问道：“先前，臣下待在队伍里，见着众位皆对这个长寿面不以为然，想来贵国肯定有更厉害的，不妨叫我们开开眼？”

“方才，赵大人的话虽说听着有些无理，却也是他的心声，这个宫宴上的吃食竟真没叫人惊叹的。贵国这般地大物博，应该不会连个吃食也拿不出手吧？”

刚才那个使臣是明着看不上，这个使者道行深一些，明褒暗贬。

话里话外，将他们捧得高高的。

可内里的意思，还是看不上大宋的。

“你说是不是啊，六皇子？”

他见着没人接话，直接把矛头对准了许嘉庆。

许嘉庆：“……”

他会找茬，可吃食不在行啊。

被矛头对准的许嘉庆，瞬间求救似的看向许念，眼神带着无限迫切。

九妹，救救我！

九妹，给他们好看！

他也不知道许念有没有办法，只觉得许念肯定比他行。

那个越国年轻使者也注意到他的目光，嘲弄地牵了牵唇角。

百尺少一尺又如何？

他们还不是比不上？

还说是泱泱大国……

把希望寄托在一介少女身上，可笑至极。

而另一边，接收到许嘉庆的求救信息，许念无力扶额。若不是，她恰好也看不惯这个人这么嚣张，她一定不会管他，定要让他自己收拾烂摊子。

强出头，就该想到强出头的后果！

当然，她也承认，看他们打脸，也是很爽的。

只不过，许念还没动，旁边的许诗琳比她先激动。

“快快快，给他们好看！叫这帮人看看，什么叫作厉害！”

许诗琳跃跃欲试。

“你怎么就能知道，一定能叫他们好看啊？”

许念笑着问。

他们这几个挺有意思，莫名地对她很有信心。

“因为，我不相信，你没办法。”

许诗琳毫不犹豫回答。

“既然你对我这么有信心，我自然不能叫你们失望。”

说着，许念慢慢起身，整理下衣裙，先是对许荣穹行了个礼，而后才慢慢对那位使臣说道。

“百尺长寿面我们倒是没有。”

她话未说完，眼见着越国使臣队伍个个脸上浮现出笑意。

“不过，众位莫着急。百尺长寿面不是我们做不出来，而是看在贵国费尽心力为皇祖母祝寿，我们不好让众位趁兴而来，失望而归啊，自然不愿做出一模一样的长寿面来。”

许念话里的意思很明显。

不愿，不是不能。

“因为大家皆知，寿宴当日，长寿面只此一碗，贵国精心准备，又千里迢迢而来，我们大宋是礼仪之邦，自然要让贵国的寿礼发挥应有的作用，不忍让其蒙尘啊。”

“但话又说回来，皇祖母大寿，我们自然也有准备。只不过，无法在今日呈上而已，毕竟有些东西，寿宴当日吃了，方才有其寓意，望能理解。”

“理解归理解，你倒是说说，你们准备了什么？”

年轻使者问。

“我们着实好奇得紧哪，该不会同今日一样吧？”

“自然不会。明日即是皇祖母寿辰，你们皆可看到。”

许念掷地有声道。

“至于今日之宴，不过是我们大宋的寻常便饭。我们想着以家常之礼待贵国，以示两国关系亲如一家，没想到被贵国百般挑剔，难道在你们心里，两国关系不该是亲如一家而是该大动干戈？”

许念话一说完，其他人纷纷跟着附和，表示她说得有理。

方才一直挑毛病的越国使臣，也不敢再说如何看不上大宋的宫宴了，因为一旦说了，便是要挑起两国之争，这不是他们能担待得起的。

越国的兵力，比不上宋国。

这下，氛围乍变，刚还一脸憋屈的大宋众人一下子扬眉吐气，而趾高气扬的越国使臣只得偃旗息鼓。

但事已挑起，他们怎可善罢甘休。

年轻使者幽幽道：“还望明日，真能叫我们大开眼界才是。”

“那是自然。”

许念丝毫不虚。

待宫宴结束，许嘉庆凑到许念身边，巴巴问：“九妹，你快说说，明日准备做什么？”

“不告诉你。明日你就知道了。”

许念卖关子。

“告诉你了，估计不到明天，整个皇城的人都知道了。”

许嘉庆不好意思地挠头：“我有这么大嘴巴吗？”

“你觉得呢？”

许念反问。

应付完许嘉庆，不想许荣穹又将许念叫过去询问。

“小九，明日可有把握？”

许荣穹忧心。

明日若不能叫众人惊讶，怕是不好收场。

算了算了。

小九做的吃食，哪次不让人惊讶。

这样一安慰，他内心的忧心就散了一些。

而许念也给了他回答：“父皇，没问题的。再说了，如果儿臣真的做得不够好，不还有父皇给儿臣兜着吗？所以，儿臣不怕，方才敢跟他打赌的，就是看不惯他那个嚣张的小样子。”

许念朝许荣穹撒娇。

“你啊。”

许荣穹语气宠溺。

“小九，你随心做吧。朕相信，你不会让朕失望的。当然，就算真的做得不好，也无碍。朕的女儿，谁还敢说三道四了不成？”

“谢谢父皇，有父皇这个话，儿臣一定尽心尽力。”

许念神色认真。

她既然敢这样说，就做好了万全的准备。

岂会让那些个人看笑话？

这回，她不打算做生日蛋糕。

因为，这些年过去了，生日蛋糕已经不是什么稀罕物了。如果是一般的生日，做生日蛋糕也未尝不可，可是六十大寿，又要和人打擂台，生日蛋糕便不够看了。

她有了一个更合适，也更大气的选择。

那就是，百寿桃包。

不会像对方的百尺长寿面，会出现差一尺的情况。她的百寿桃包，就是真的一百个蟠桃包。

如果，只做一百个蟠桃包，也没甚稀奇的。真正稀奇的是，一个诺大的蟠桃包，里面会装着九十九个小桃包。

这是前世许念曾在一个淘宝店看到的。她当时被他们的创意惊讶，因为她知道古人会吃寿包，没想到现代也对这个很看重。不仅如此，在古人的基础上，更加精益求精，力求进一步创新。

所以，许念知道这个百寿包。这回也打算尝试一下。

因着时间紧，她自己不可能完成。

许荣穹也特意给她开了方便之门，整个御膳房的大厨随意征调。是以，许念便带着春桃，在御膳房挑了三个白案功夫好的师傅、五个厨娘，跟她一起合做这个百寿桃包。

百寿桃包，外面最大的那个最难做，因为它一要保持造型好看，二要做成空心的，方才能将其他寿包装进去。

那些师傅们一筹莫展，做寿桃他们倒是可以，但是这个空心的，实在无从下手。

许念也是跟着苦思冥想。这个寿桃说白了，除了外表和馒头、包子不一样，性质上是一样的。问题就是，馒头都会做，夹心馒头也就是包子也都会做，唯独空心的馒头不好下手啊。

空心馒头？

许念突然知道该怎么做了。她知道一个做空心馒头的法子，大可以用做空心馒头的方法来做这个空心的大寿桃。

她约莫记得，是用发面混合死面的方法，馒头馅儿用死面做，蘸上点油，届时能保证这个死馅儿可以和整个馒头分离，确保馒头的空心。

这个方法，完全可以用来做空心寿桃。