京城人将除夕前一天, 也就是腊月二十九称为小除夕，这一天的热闹劲一点都不逊色于大年三十。

临近岁尾, 甜水巷道里爆竹声经久不息。

清晨雾气还未散去时, 盛言楚就已经穿戴好衣裳走出暖和的屋子。

院中，月惊鸿和盛允南正在张贴春对子。

见盛言楚蒙着睡眼抻着懒腰站在廊下指挥两人别贴歪了楹联，厨房里忙碌的程春娘忙擦干手将腰间别着的红色吉祥结取下拿给盛言楚。

“娘跟甜水巷妇人们讨了百家线特意织了这结子, 听京城的人说, 这样的结子能替主家消灾祈福。”

待会盛家一行人要去京郊瑶山寺焚香祭祖，因而盛言楚特意穿了身素雅的青竹袍子, 程春娘的吉祥络子一别到腰间, 青中一抹红, 别样雅致。

今日瑶山寺人多, 盛言楚唯恐盛小黑蹿上山后胡乱咬人, 便将盛小黑这个狗勾留下看家。

出了甜水巷, 几人压根就不用问路，直接跟着大部队走便是。

才走出城北大街，就听到皇宫方向传来沉闷的击鼓声。

盛言楚对这些习俗不太了解, 混在百姓堆里听了一耳才知道皇宫此刻击鼓是为了驱逐疫疠等污秽鬼邪, 保佑来年平安。

“听说没？今年宫里击鼓的人换了。”

“换了？不是太子爷吗？”

“换了！明天开春就要科考, 追随太子爷的路家滥杀读书人, 皇上为这事恼了太子爷好久呢……”

盛言楚提着香烛耳朵动了动, 只听那人小声道：“我家表亲家的女儿在宫里当差, 昨儿出来替宫里采买的时候说漏了嘴, 说宫里官家先是训了太子爷，后来又对着四殿下砸烂了不少瓷盏，也不知怎么的, 这击鼓祈福的活竟落到了五殿下手里。”

“五殿下？为何是他？”