度假村圈有长长的海滩，浅水区停着一艘白色汽船，罗杰夫妇已经坐在上面，有个当地小伙子正在收锚。太阳依旧很大，但傍晚时分海风爽籁，也没有太多游客，十分适合开去几百米外的礁石区潜水。

几人穿上潜水服，陆冉身材娇小，伊莎贝尔给她拿了个35码的脚蹼，她穿上还是显大，又怕她到海里沉不下去，给她绑了叁公斤重的石块。四个人依次背朝海面跳入水，轮到她时，开船的小伙子一个劲地鼓励：“没事的，水很浅，不要紧张。”

陆冉学潜水最怕的就是这个背入式，可来都来了，心一横，叫了声“我要跳了”，噗通一声砸进水里，姿势难看到家。没戴紧的护目镜灌满了海水，她掌握不了平衡，和死鱼似的往上翻肚皮，咬着呼吸器胡乱扑腾。

一只手扶上她的腰，让她得以把脑袋露出海面，她放掉泳镜里的水，打了几个嗝，逼自己跟他们一道潜下去。沉铨对她做了个OK的手势，她努力保持深长的呼吸，攥着他的大手，渐渐放松下来。

此时云层疏淡，天色明朗，海底晃动着清澈的波光。陆冉低头，看见珊瑚礁中穿梭着色彩斑斓的热带鱼，紫色的小螃蟹钻出白沙，耀武扬威地举着爪子跑动，深绿色的水草跳着曼妙的舞……她看到其他叁人在前方五六米远，示意沉铨追上，他摇摇头，陆冉以为他不放心自己，便松开手往前游，还笑眯眯地做了个“跟上”的手势，吐出一串泡泡。

沉铨其实想同她多待一会儿，可这姑娘不解风情，比他还紧张生意。他不情愿地领了好意，游到罗杰身边，前面是个小断崖，叁个男人毫不犹豫地同时选择往下潜。陆冉攀着珊瑚礁探头看，下头约莫有十几米深，光线黯淡，伊莎贝尔带着她调头，往一处鲜艳的珊瑚丛游去。

这边的海底比刚才更加美丽多姿，夕阳的金光透过果冻般透明的海水，洒照在纤细的水草上，一切景物都是那么富有生机。陆冉正被珊瑚洞里一只害羞的蓝色小章鱼吸引，左脚忽然一凉，却是脚蹼被水流冲掉了。伊莎贝尔灵活地伸手去捞，陆冉不经意瞟到脚蹼下露出一个黑乎乎的东西……

说时迟那时快，她一脚蹬歪伊莎贝尔的手，一阵火烧火燎的疼痛立时从脚后跟蔓延到腿部，呼吸都紊乱了，慌乱间呛了好几口水。伊莎贝尔也看到了那只滚动扎人的海胆，立刻携着她往水面上浮，好不容易把她送上船，又回头去叫那几个玩得不亦乐乎的男人。

等到船上的小伙子手脚麻利地帮陆冉卸去沉重装备，她已经疼得连话都说不出来，抱着膝盖翻滚，小伙子费了九牛二虎之力地把她按住，用镊子拔去脚上的小刺。

哗啦一声，水面破开，沉铨摘下潜水镜，焦急地爬上船舷。陆冉看到他，眼泪就条件反射涌出来了，哭得狼狈不堪：“好疼……”

“给我。”沉铨夺过镊子，柔声安慰：“冉冉乖，马上就好。”

白皙的脚掌红肿一片，起了狰狞的水泡，这海胆大概生来就是要蜇人的，小刺又细又密，宛如扎在沉铨心上。他额上渗出汗，手仍稳如磐石，动作轻快，拔完刺之后接过罗杰递来的双氧水，把陆冉紧紧抱住，“乖，别动，就这一下。”

双氧水淋下来，陆冉发出一声痛苦至极的呜咽，右腿抖如筛糠，沉铨握住她的足踝轻声哄着，宛如海螺里的风低柔絮语：“小美人鱼，忍一忍，马上就好。”

这种难熬的剧痛当真如同踩在刀尖上，陆冉气若游丝地哭道：“我不要当美人鱼，我要当公主，有脚会走的那种……”