陆冉不自然地捋着没风干的头发，硬着头皮对上谢北辰探究的目光。粉色的衬衫被他穿得春光烂漫，那双桃花眼挑着几丝了然的笑，仿佛在说：我知道你们背着大家做了什么不可描述的事。

上天可鉴，她什么都没干！

她理直气壮地看回去，你和甄好才可疑，都发展好久了！瞧你脖子上挂着的那玩意，是银对戒吧！

“好了，我就是顺便过来看看你，上天很公平，商场失意，情场就得意嘛。”谢北辰对沉铨道，“退税已经搞定了，仲裁书也第一时间公示在公司官网上，财务方面没什么大问题，只要总产品销量不少于上月80%，这个月就能维持损益平衡。”

他本以为第一句话会激起沉铨的反应，可后者懒懒地靠在沙发上，像只进食后餍足的猫科动物，还是惯有的从容神态。

“你这几天都忙些什么？神神秘秘的。”

陆冉有些诧异，谢北辰跟他关系这么好，又是合伙人，居然不知道沉铨在家里做什么。难道那些摆在茶几上的文件和他写在本子上的东西，供水网阀门之类的，他没有告诉任何人？

“还在计划。你知道，没有八成把握，我不会公开讨论。”沉铨道。

谢北辰笑笑，“行，想必你对智慧国家计划已经有了看法，毕竟不是只有公路在招标。”

沉铨肯定了他的思路，“那天和迪亚斯秘书长在泻湖吃饭，我就预感八成要丢标，NCG在运营商名单上是内定的。”

“啊？你怎么知道？”陆冉停下绕头发的手指，奇怪地问。

“十点钟才吃晚饭，是西班牙人的习惯。我们到的时候菜已经点过了，迪亚斯说是他自作主张点的菜，但事实上可不一定，他的态度过分客气，甚至有些歉疚的意思。这顿饭从头到尾都在迁就卡洛斯，我猜真正做东的人就是他，秘书长只是打算来见一见我，了解星舟的运营状态。”

沉铨稳稳地道：“之前我听说卡洛斯的父亲娶了第叁名妻子，通过这层关系，他当上了总理秘书的连襟。”

陆冉佩服极了他的细心，他既然有预感，就应该做了二手准备。

谢北辰抿着咖啡，像个负责的婚介一样对她夸赞：“论起商业insight，沉哥是个中高手，这是天赋，学不来。他当年来巴黎埃森哲挖我，把S国市场前景分析得天花乱坠，我老板都忍不住想留他，可人家看不上咱这小咨询啊。”

“小咨询……我要是能进埃森哲实习，还用去刚果布那破地方吗。”陆冉对他们两个超能力般的智商五体投地。

“就我的insight，非洲比巴黎更适合你，”沉铨意味深长地说。

陆冉捧起茶杯，水中倒映出被蒸汽熏红的双颊。

……可不是嘛。

十月底，西非仍是二十多度的天气，秋色已染遍国内半壁河山。

长江畔的小丘上，桂子芬芳沁人心脾，碧树红枫掩映着一栋欧式红砖别墅。别墅的叁层视野开阔，站在此处，可以眺望到一江秋水滚滚奔流。

每个周六下午，贺东云习惯与家人在叁层阳台喝茶。

作为贺氏集团的实际掌权人，他已年近八十，但精神矍铄的面容和笔挺身形使他看上去才六十五左右。贺氏在南京城白手起家，经历半个世纪的风霜洗礼，当年的自行车配件生产厂已成为由重型机械、矿业和房地产构成的商业帝国，注资公司遍布国内外，庞大的体量只有沉氏的光宙集团可与并肩。

贺东云对面坐着两个男人，一个叁十五六岁，戴着黑框眼镜，温和可亲，另一个刚过叁十，穿着白衬衫和卡其色休闲裤，眼角微微上挑，俊朗的面孔透出一股生人勿近的冷淡——这便是贺氏少董，二房长孙贺桐舟。

“沉家那小子输定了。星舟出了安全事故，首届博览会的名额给谁也不会给他，到时候沉培来南京参会，脸上可没光。”贺新成得意地笑了几声。他是贺家在首都的旁支子弟，在老爷子面前向来坐得拘谨，面前的茶都凉了，也没喝上几口。

“不仅如此，沉铨为摄像头项目借了一大笔钱，我仔细算过，他丢了政府的标，星舟今年的净利润会很难看，好几个经理望风辞职，跳去了NCG。”

贺东云慢慢地用茶勺搅着杯中的糖块，看了孙子一眼。贺桐舟淡淡道：“沉铨拿不到标是一码事，星舟遭劫死人是另一码事。别以为我不知道你和NCG私下有来往，新立重机在S国资质平平，能与NCG合作，是抬举你了。”

贺新成挂着一副万年不变的笑脸：“桐舟，我不也是为贺家考虑吗？非洲这地儿，只要下苦功，就能挣到名利。当初刚果布的石油招标，咱们矮光宙一头，这回S国的项目做好了，对贺氏在非洲的声望大有益处。”