许姨娘抢先流泪道：“晋哥儿见泰哥儿写完了先生布置的大字, 心生嫉恨二话不说抢过去撕了, 泰哥儿去跟他理论, 他竟然伸手就是一拳揍到泰哥儿脸上，他还嫌打得不够，上前将泰哥儿扑倒在地, 按在地上拳打脚踢。”

她拉过泰哥儿, 指着他胖乎乎脸颊上的青青紫紫, 心疼得泣不成声：“国公爷, 虽然晋哥儿成了嫡子, 可他们终是同一父亲的亲生兄弟，他小小年纪竟敢如此狠毒，以后他若是继承了国公府，哪还有泰哥儿的活路啊。”

曾退之看着泰哥儿萎靡不振的模样，怜爱地轻轻摸了摸他的头, 他却一下尖叫起来：“疼，疼！”

赵姨娘偷偷掐了把晋哥儿，他吃痛也张嘴大哭起来：“哎哟，好痛！”

“国公爷啊，你看泰哥儿比晋哥儿还高壮几分, 两兄弟不过是闹着玩，晋哥儿能将泰哥儿按着打？许姨娘爱子心切我知道，可她未免也太夸大其词。

你瞧晋哥儿的脸, 还不是被抓得破了相。我可怜的晋哥儿，要是以后留了疤，读书考学出仕说亲都要受影响，以后说不定就成了个废人了啊。”

赵姨娘将张嘴大哭的晋哥儿拉到跟前，他的鼻涕泡破裂糊在破了的嘴角上，看得曾退之嫌弃地皱起了眉头，没好气地道：“给老子擦干净，真是个小混账，瞧你脏得那熊样。”

虽然口中骂晋哥儿，他还是掏出帕子来，亲手擦去了晋哥儿的鼻涕，瞪眼训斥道：“泰哥儿比你小半岁，是你的弟弟，长兄如父，兄弟就该友爱手足，怎么能动手打人！”

“阿爹胡说！”晋哥儿根本不怕曾退之，立即反驳道：“阿爹怎么不友爱二叔，二叔也是你的亲弟弟，可二叔一家从来不敢回京，因为二叔是庶出，跟泰哥儿一样，是小妾生的贱种！”

“混账！”曾退之没想到晋哥儿竟然敢如此顶嘴，气得全身直发抖，抬起手掌就一个巴掌扇了过去。

他常年习武，晋哥儿一下被打得头嗡嗡作响，鼻子鲜血直冒，抽噎着连哭都哭不出来。

赵姨娘尖叫一声扑上去，搂住晋哥儿将他的头往上抬，还用帕子试图堵住他不断往外冒血的鼻孔。

曾退之从来没有对孩子动过一根手指，这次也是气急了，打完之后就又悔又心痛，吼道：“去叫王大夫来，你们都是死人吗！”

王大夫背着医药箱，被下人扯着急匆匆赶了来，随后跟来的还有徐延年，他们看到门口的热闹，也顿时傻了眼。

“快让他躺低些。”王大夫急声下令，曾退之见赵姨娘颤抖着手没了主意，忙将晋哥儿接过去搂在怀里。王大夫又是扎针，又是拿纱布堵，晋哥儿喉咙直咕隆隆作响，急得手脚乱登。

明令仪静静瞧着眼前的闹剧，心中说不出的厌倦，曾退之枉为人夫人父，他唯一对得起的，怕是只有他自己。

她思虑再三之后，缓步上前沉声道：“把他扶起来坐着，轻轻捏住他的鼻翼。”

赵姨娘本来在旁边束手无策流泪，听到她的话当即厉声尖叫起来，像是要吃人一样恨不得扑过来将她撕得粉碎：“夫人，晋哥儿也叫你一声母亲，你就这么巴不得他死吗？”

曾退之头也不抬，烦恼地道：“明氏你回你的院子，这里没你的事，你不懂就不要瞎掺和。”

许姨娘神情是止不住的幸灾乐祸，看着一身命妇服，与寻常判若两人的明令仪，眼中又闪烁着隐隐的嫉妒恨意，阴阳怪气地道：“夫人，可不是谁都懂治病，如果只看了几本书便充当悬壶济世的大夫，那要真正的大夫还有何用。”

明令仪只管说完，他们听不听是他们的事。她只淡淡扫了一眼书卷气与淡然荡然无存，变得尖酸刻薄的许姨娘，突然愣住了。

依靠在她怀里的泰哥儿，神情痴呆眼神茫然，频频点头昏昏欲睡。先前他还在笑嘻嘻地看着晋哥儿挨打，此时好像眼前的一切他都没了兴趣。

她心中悲凉，双手适合道：“阿弥陀佛。”

然后不再去看，转身回了自己的院子。

先前留在明庄的两家陪房终于回到了府里，明令仪将他们做好了安排，如今偏院不说铜墙铁壁，至少不会再如以前，阿猫阿狗都能随便闯进来。

她想着先前门口的混乱，立即吩咐道：“嬷嬷，你出去吩咐大家一声，一定不要出去乱走动，府里要出乱子了。”

秦嬷嬷虽然不知所以然，还是依言出去传话了，不一会她回到屋子，神色惊慌：“夫人，真出大事了，泰哥儿吐个不停，都神志不清了。王大夫说自己治不好，府里已经差人去请了太医正来医治。”

泰哥儿的伤，在明令仪以前的世间都危险万分，请太医正来诊治，跟烧香拜菩萨保佑也没什么区别。她问道：“晋哥儿的鼻血止住了吗？”

秦嬷嬷又愤怒地道：“止住了，他都血流得胖脸发白，直在那里哼哼唧唧。最后还是徐先生当机立断，用了你的主意才止了血，赵姨娘连声道谢，就差没跟徐先生跪下来，半点都没有提到你。”

夏薇也跟着愤愤不平地道：“这府里要说最坏，晋哥儿第一，以前的齐哥儿是嚣张跋扈，可没什么脑子。这晋哥儿可不一样，就算是亲姐姐岚姐儿也照打不误。他不是当着面打，而是背地里使坏，赵姨娘又将他看做眼珠子似的，国公爷也只管着宠，根本就是个大祸害。”

“先前他顶撞国公爷与二爷的那些话，他那么小哪里懂这些，还不是平时听到赵姨娘说了，在背后学了嘴。这做人父母的不能以身作则，能怪得了谁去，这就是上梁不正下梁歪，活该！”

秦嬷嬷最恨赵姨娘，狠狠的淬了一口后，又抱怨地道：“夫人就不该出主意，让他血流而死才好。当年赵姨娘可害苦了你，如今她的报应到了，就该让她尝尝失子之痛。”

明令仪笑了笑道：“谁叫我心善呢。不过成为曾退之的孩子，才是最大的错误。”

秦嬷嬷愣了下，长叹口气道：“这倒是，这府里从上到下都烂透了，李老夫人就算是卧床不起，还不忘折腾人，我前些日子遇到过汪嬷嬷，她都瘦得不成人形，这么短短的时日，头发都全白了。”

夏薇也心有余悸地道：“先前赵姨娘身边的紫藤，比汪嬷嬷还要惨，赵姨娘将所有的过错都安在了她头上。说是她欺上瞒下，故意偷了她院子里的东西，想要嫁祸给夫人，听说被毒哑了后，交给人牙子远远发卖了。”

偏院里井然有序，所有人都各司其职安静呆着，赵姨娘院子里愁云惨淡灯火通明，许姨娘院子里更是彻夜未眠，哭声一直没有停过。

太医正与王大夫，轮流忙碌了一天一夜，泰哥儿还是没有救过来，在傍晚时分终于去了。

天气渐渐转凉，真正入秋的第一场雨终于淅淅沥沥下了起来。秋雨缠绵，开始还是蒙蒙细雨，渐渐地越下越大，再大的雨，也掩盖不住许姨娘发疯般的哭喊声。

她已经连着几天没有阖眼，眼眶充血，像是疯子般冲进雨幕，尖声道：“贱人，我跟你拼了，我跟你拼了！”

曾退之怔怔看着躺在床上了无生机的儿子，听到许姨娘的哭喊，他要楞一会才听明白她在说什么，缓缓站起身，闭上眼睛掩去眼底的伤痛，低声道：“去拉住她，熬副安神汤好好让她睡一觉。”

他又痴痴看了床上的泰哥儿一阵，才哑声道：“收敛了吧。”

许姨娘被丫鬟嬷嬷拖了进屋，她衣衫头发全湿，上前抱住曾退之，嚎啕大哭道：“我们的儿子没了，泰哥儿还那么小，他还那么小啊！”

曾退之神色木然，任由许姨娘抱着他推搡痛哭。他也不明白，为什么他打了胜仗，官越做越大，年纪轻轻就已位列同相之职，可府里却愈发倒霉，阿娘重病，又痛失爱妾爱子。

难道，定国公府真应了老姨娘临死前的诅咒，府里上下都不得好死。

他想起老镇国公去后，老姨娘被李老夫人强行往口中塞了金子，她死得痛苦又惨烈的模样。悚然而惊，猛地推开怀里的许姨娘，跌跌撞撞冲出去，一口气跑进曾氏祠堂，长跪不起。

明令仪更加约束着偏院的下人，不许他们出去走动看热闹。现在偏院有了小厨房，天气凉了之后送上来的饭菜也还是热乎乎的，此时下雨潮湿又有些冷，吩咐厨房晚上做锅子吃。

夏薇端着小炉进屋，秦嬷嬷捧着摆放整齐的跟在后面，除了青菜萝卜粉条，还有切得薄薄的羊肉，铜锅里装着乳白色的汤，炭火通红，里面的汤已经快翻滚。

“厨娘按着你的吩咐，用鱼与骨头熬了汤，又过滤了几遍，里面一点渣子都没有。”夏薇最喜欢吃肉，一边摆芝麻酱料碟子，一边笑着道：“就是羊肉少了些。”