苏棠笑了下，心底却轻松了许多。

“对了，”阿婆一拍手，“馄饨铺那个叫锦云的丫头还给我留了样东西呢，让我再见到你时一定要交给你，还说你可以不原谅她，但这东西一定要收下。”

说着便急匆匆回了家中，再出来，手里头拿着一个槐木盒子。

盒子里放着当初那个馄饨铺子的地契，她离开前将其留给了锦云。

苏棠看着那地契，心里越发的敞亮。

将一路上沿途买回来的物件从马车搬到院里，她多给了马夫五十两银子，毕竟这一路行程着实长了些。

小院并不杂乱，像是被人打扫过一般，冬日里，院子那颗槐树本该落了满地的枯叶，地上却半片枯叶都寻不到。

屋子里更是纤尘不染，八仙桌椅整齐干净，锅碗瓢盆一应俱全，一切如她没离开时一般。

苏棠收拾屋子，不过是将自己这一路买回来的物件全都放好罢了。

点了炉火，用过午食，又烧了热水洗弄一番后，小憩了一会儿，方才起榻开始梳妆打扮。

——她在洛城，买了好些胭脂水粉。

待收拾完毕，又去买了几坛爹生前最爱喝的美酒，提着便去了青山。

久未来过，父亲的坟冢并不显荒凉，反而很是齐整，没有杂草枯枝，更没有风吹雨打的痕迹。

她安静靠着墓碑坐在碑前，漂泊无定的心，在这一刻得以栖息。

最终只余一句呢喃：“爹，我回来了。”

……

苏棠从青山回去的时候，不过才申时，天色还亮着。

一路赏着熟悉却又隐隐变化的景，走走停停，心底尽是前所未有的宁静。

回到小院时，正黄昏。

京城的夕阳不比大漠壮阔，反而带着几分矜持的怡人，尤其映在冒着炊烟的屋顶之上，仿佛游子归乡的祥和。

这祥和，却很快被小院门口的人影打断。

一架靛色马车，周围站着四个护卫。

马车前，立着穿着一袭竹青色袍服的人，身姿清雅的立在那儿，眉目温和清敛。

只是那温和，在看到她时僵了下，而后方才勉强笑开：“苏棠，果然是你。”

陆子洵。

苏棠脚步渐缓，轻叹一声走上前去：“陆大人。”

陆子洵看着她，当年苏府失火、苏家独女葬身火海的消息传到柳州时，他正站在柳州水库源头，开闸放水，缓解旱情。

水奔涌而出，一阵阵冷雾，他听着那些传言，却觉得满身的烦躁与灼热。

之后回京，苏府哪怕被修葺，却仍看得出焚烧的痕迹。

那时他才终于意识到，当初与他曾有过婚约的小姑娘，是真的没了。

可后来郁殊停留在西北的消息传到京城，他却又心生了几分希望，如今这希望成了真。

那个小姑娘此刻正真真切切的站在他的跟前。

“仍准备住在这儿？”陆子洵看了眼院门，嗓音低哑了些。

苏棠安静点头。

陆子洵目光隐隐生了几分亮：“……回府吧。”

苏棠不解：“什么？”

“随我回府吧，”陆子洵勉强笑了下，竭力强作的温和下带着几分翻涌的情绪，“尚书府多的是房间，你不必住在这儿……”

苏棠打断了他：“陆大人升官了，恭喜。”

陆子洵眸光一僵，容色晦涩，好一会儿才缓缓道：“苏棠，而今想来，你我二人之间从未取消过婚约，若仔细算，那婚约仍是作数的。”

苏棠蹙眉凝思片刻：“若真仔细算，你我二人的婚约也不过是一场利用罢了，谈不上什么感情的。”

陆子洵一滞，心里皱巴巴的，敛了眉目道：“那只是以往。”

“嗯？”

“苏老当初令你我二人结亲，我便知他心中有托孤之意。如今你既已回京，我更不会再让你在外奔波，随我回府吧。”

苏棠看着他道：“我不会同你回府……”

陆子洵静了静，而后开口：“太后去了摄政王府，你在等他吗？”

苏棠无奈：“我没有等任何人，不论郁殊，还是你。”

她想回来了，仅此而已。

陆子洵顿了顿，安静凝望着她：“苏棠，这一次不能由着你了。”

苏棠眉心皱的更紧：“什么？”