番外篇(十五)春之雪

「你是谁？是谁派你来的？」耀雪将短刀抵在刺客的颈子边，俯身附在他耳边，压低声音问道。

为任务进宫也有好些日子了，要不是今早淑妃娘娘突然说身体不适，无法随侍圣驾一同去打猎而留在皇宫，对方或许也不会这么快行动，毕竟宫里的士兵因为游猎活动被调走了大半，眼下守备正松散，的确是个下手的好时机。

而耀雪也料到了这一点，因此时时刻刻暗中戒备着，果然，就让她逮着了。

「还不从实招来？你不说，我自也有其他办法让你说的。」耀雪加大了手上的力道，刀子抵在那刺客的脖子上，擦出了一道血痕。

即便如此，那刺客依然一语不发，在生命大受威胁之下，连一点畏惧胆怯都没有，反而有种胸有成竹的自信。

耀雪不禁感到疑惑，灵敏的判断能力让她很快便察觉事有蹊蹺，然而，却还是太迟了。

房间顿时变得灯火通明，一大群士兵从门外涌进，拔刀团团围住耀雪。

在那群士兵后面，隐约有两个身姿婀娜的女子走过来，士兵们自动让出一条路，让她们通行。

那手挽着手，缓步走向她的两个女子，分明是理应不睦的──淑妃和德妃。

「雪儿，本宫没想到，细作竟会是你。」淑妃望着她，神情复杂。

耀雪被关在天牢里，牢房的环境十分恶劣，但她不以为意，她处过比这更加艰辛的环境。让她庆幸的是，起码这天牢顶上还有一道小窗，让她在最后的日子里，还能看看月亮。

记忆中家乡的月亮，似乎比王都里的还要大又圆呢！可是，她却一辈子都不想再回去看了。那对她来说，是一生的恶梦，她永远忘不了七岁那年，抱着尚在襁褓中的弟弟在月光下死命地逃，逃离那个地狱一般的家乡。

大概是在她六岁的那年冬天，家乡的那个小村落忽然流行起了一种怪病。她住的村落是位在天罗国边界的一个小村庄，和王都的富庶丰饶比起来，简直是穷乡僻壤，可是儘管物资缺乏，人们却都生活得很知足。

她和爹娘住在一起，她爹是一个樵夫，没读过什么书，也识不得几个字，但为人很是憨厚正直，相貌也算端正，听她娘说她爹年轻的时候，村里有一半的年轻女孩儿都喜欢他，可他就像根木头似的，一直没有察觉自己多么受人欢迎，当时眼里就只有教书的王先生家那个对人总是冷冰冰的女儿，也就是后来的耀雪她娘。

她外公是教书的，算是这偏僻小村落里面难得的知识份子，自然受村人尊崇，而她娘在眾人眼中也理所当然是个小姐。只不过，这个小姐虽然生得美貌，却是不喜与人接近，也不是高傲瞧不起人，就是不爱说话、不爱笑，因此总给人拒人于千里之外的印象。

偏偏耀雪她爹就是钟情于这样的她，此中的爱情故事这里就不赘述了，总之，耀雪她娘嫁给了耀雪她爹，生下了一个可爱的小女娃，就是耀雪。

耀雪这个名字，是她父亲取的。据说，是因为他当初第一眼见到耀雪她娘时，便觉得她是如同传说中的「雪」一般美好的女子，为了纪念才给他们的女儿取了这个名字。

耀雪在那场疫病来临之前，童年一直都是过得很快乐的。她爹会给她刻小木偶玩，她娘会在她睡前唸故事哄她睡觉，平日里就和隔壁住家的小孩子们一同玩耍，大家感情都很好，日子是那样地开心。

然后，怪疫出现了。

所谓的「怪疫」就是查不出病因的疾病，但这样的疾病，却每日都夺走无数条人命。原本纯朴欢乐的小村落，开始被黑暗死亡的气息笼罩着，村民的人数越来越少，而活下来的人们，变得越来越易怒，越来越容易猜疑，越来越……失去人性。

外面听闻此处怪疫盛行，便封锁了这个村落，不让村人出去传染给其他人，而官府派来的大夫们，也是做做样子说无药可救便急忙逃了出去，从此这村庄完全被孤立，可说是任由他们自生自灭。

疫病持续蔓延着，耀雪听着村人失去亲人的哭吼声，已经渐渐麻痺了。就在隔年初春，她爹也死于这疫病，而身怀六甲的她娘在悲痛中產下了她的弟弟「耀恩」。

对耀雪她娘来说，耀恩是她丈夫留给她的「恩典」，即便生產后因为悲伤与营养不足身子变得虚弱，但为了她的两个孩子，她仍强打起精神，同时扮演起父亲和母亲的角色。