「祈儿虽不错，却太过短视，无法放眼将来。加上他耳根子软，太容易听信别人的话，被人利用自己还不知，朕怎么能放心将这江山交与他？另外，他没有像你这般，身为帝王该具备的狠！」

凤湘翊再度惊讶地睁大眼睛。「难道父皇……」

「你以为朕不晓得『凤凰第一剑』是谁吗？」

凤湘翊只是无奈地笑了笑。「皇兄并无犯错，若是毫无理由废了太子，朝臣一定会非议！」

「理由……找就有了。」皇帝的脸色黯淡了几分，但紧抿的唇说明了他的坚定。

凤湘翊怔了怔，父皇……怎能如此绝情？皇兄一样是他的亲生骨肉啊！

「你不必愧疚，这是为凤凰王朝未来的必要牺牲！与其将来让他葬送这江山，成为遗臭万年的千古罪人，不如现在就由朕担起绝情冷血的骂名。」他深深地叹了一口气，双手放在凤湘翊的肩上。「你只须记得，如今所做的一切都是为了保你顺利登基！你务必成为一代圣君，万不得辜负朕的期望！」

凤湘翊挣扎了许久，终是郑重的点了点头。「儿臣明白了。」

皇帝露出一丝疲惫的笑容。「朕累了，以后这祖先打下来的江山就要由你来扛起。不过，朕另外有个要求。」

「父皇请吩咐，儿臣定会竭力做到！」

「登基三年内，继续维持现在这个状态。」他的神情已恢復帝王的沉静果断。

「父皇……是要儿臣假装成昏君？」

「没错。朕会任命祈儿为摄政王，朝廷上的政务由他代为管理。三年内，你不能露出锋芒，即便是祈儿也不能让他知道。你只会是个名义上的皇帝，而实际的大权则掌握在祈儿手里。」

「父皇是想试探皇兄是否会叛变？」

「朕果然没看错你。」皇帝欣慰一笑。「不只是祈儿，也是顾虑着云儿，他的心思一向最难捉摸。那三年是给他们製造一个谋反的机会，你必须暗中观察他们的一举一动，一旦掌握证据，一举击溃以免后患无穷！」他看着凤湘翊紧蹙的眉头，严肃冷峻地继续说道：「在帝王之家，没有什么比江山社稷更为重要。为了百姓的安寧，即便是兄弟之情也得拋弃！」

「是。」凤湘翊再不愿面对，却也无法否认这冷酷的一段话。他父皇说的的确是事实！

「这是一步险棋，极可能三年之后却再也收不回实权，世事总是在预料之外。到那时，那就是朕留给你最后的课题，能否成为一位名副其实的圣君，就要看你的本事！」

凤湘翊双膝跪地，深深一拜。「儿臣谨遵父皇教诲！儿臣定不负父皇期许，成为扛得起凤凰王朝江山的明君！」