转眼已经到了桓瑛出嫁前的最后一夜，桓府的下人们虽然忙里忙外不得闲，但面上都喜气洋洋的，期待着这一桩大喜事。阖府上下，大约只有两个人是不大开心的，一个是明日的新嫁娘桓瑛，另一个则是处境尴尬的阿荷。

桓瑛的不开心是很好理解的，尽管她对这门婚事没有过多抗拒，但一直以来云淡风轻的态度也足以说明问题。她啊，对李谬这个未来夫君，并无亲近之意；对李府大夫人的身份，也并无过多期待。作为高门桓氏的嫡系，她以这样的“高龄”低嫁，旁人会怎样评价她呢？是嘲笑她心气高自食恶果，还是可怜她自恃才高却沦为联姻工具？

不不，这一切都不重要了，桓瑛早就不在意别人的看法了，她不痛快的只是这个社会对女子的束缚，在这样混乱的时代，人们对于男子的评价已变成了“英雄不问出处”，而女子却仍逃不过相夫教子的宿命......她真的，真的好不甘心。

阿荷的不开心，则还要从桓玠的父亲桓殷提前返京说起。桓殷与桓楚虽是嫡亲的兄弟，但他们之间关系似乎并不融洽，他提前返京来府里拜访，也是存了要划清界限的意思。怎么说呢？桓殷先是推辞了桓大司马给自己在京中谋得的肥缺，接着拒绝了桓楚为自己在京中置的府邸，然后没有过多的寒暄，就借口桓玠孝期将满，匆忙将人接走了。这突然的分别，切断了桓玠与阿荷之间的所有联系，他们的关系又变成了高高在上的主子与低眉俯首的奴婢，现实是如此的残酷，二人之间的鸿沟，大概并不是桓玠一句“等我”就可以轻松跨越的。

境况还能更糟吗？就在阿荷整日患得患失的时候，又从嘴碎的仆婢那里听来了令她心灰意冷的消息。原来桓小郎君孝期已满就该定亲了，可他却执意忤逆父亲，遭到了家法处置，甚至连陪他最久的小厮元珂也被打得只剩了一口气。听到这个消息，阿荷也终于不再心存妄想了，他们的结局已经摆在眼前了，不管之前有多少甜言蜜语和山盟海誓，公子终归是不会来接她的了。

她该怎么办？

同青莲她们一起去李府？姑娘已经定下了陪嫁的婢女，那礼单上没有她的名字，也不会再添任何人的名字。像冷秋一样嫁人？她已非清白之身，就算随意配了仆役，也会被人看不起。留在府里等着被管事的发卖？再次将自己的命运交给其他人去决定，无异于随波逐流，胡人的出身也难有翻身之地。

她能怎么办？

明日大伙都要喜气洋洋地送姑娘出阁，阿荷却难受地想要哭出来，她无数次想要把自己和公子的事告诉姑娘，却终究不愿去破坏姑娘的大日子。

“阿荷？”在桐花院的最后一夜，桓瑛难得看到一张不那么喜庆的脸，“时辰还早，陪我说说话吧。”

“姑娘，明天您要早起梳妆，还是早些歇息吧。”明日的仪式要持续很久，青莲不愿姑娘累着，劝她道。

桓瑛怎么会看不出阿荷心里有事，屏退众人想要问个明白，“知道了，你们都退下吧，我要和阿荷说说话。”

“是，姑娘。”奴婢们纷纷退下。

门“吱呀”一声关上了，满是喜气的闺房里，只余下了桓瑛和阿荷两人。

“阿荷，你到底怎么了？”不要说桓瑛，任谁都能看得出阿荷快要哭了。

阿荷敛了敛情绪，勉强挤出一个微笑道：“没什么，姑娘要出嫁了，奴婢开心。”

“开心？阿荷，你这副样子，可没比我好多少…这里没有其他人，有话就直说吧。”桓瑛苦笑道。