耿太夫人是倒驴不倒架子的人，听媳妇这么说，气不打一处来，高声道：“孩子当初才那么点大就要上军中历练，鸡起五更地，难道你这做娘的日日起来相送吗？我往他跟前安排了人，好歹有人样样尽心操持，你省心受用的时候，怎么从来不说这话？你也做了几十年媳妇，什么风浪没见过，这么点子事就叫你慌了手脚，亏你还是掌家的主母！他李家有什么了不得，不就是个国公府么，我们三郎好好的人才，难道还砸在手里不成！”

耿节使的脑袋都快炸开了，扶着额头喃喃：“别说了，消停些吧！都到了这个份儿上了，商议商议这事怎么料理是正经！”

耿夫人一句话便给出了决断，“叫个郎中来，把这贱婢肚子里的孩子打了，再叫个牙郎来把人领走，兴许郡主消了气，又改主意了也不一定。”

结果这话遭到了两个儿媳以外所有人的反对，尤其耿太夫人，恨道：“你可真是好狠的心肠啊，那不是你的孙子，你倒下得去那个手？”

这时二郎的媳妇期期艾艾说：“母亲的意思，未必没有道理，今日外头闹了这么大一通，不知人家背后怎么议论咱们家呢。还没娶亲就有了庶子，到底这话说出去不光彩，原该迎娶郡主的，这会儿迎娶小吏家的庶女，只怕也难……”

徐香凝顿时拽着耿方直哭起来，“三郎……不能，不能啊……”

耿方直自然也不愿意走到这一步，蹙眉道：“二嫂别顺着母亲的意思了，到底一条人命，怎么能说不要就不要了。”

二郎媳妇听他这样说，不由转过身去，冲大郎家的撇了撇嘴。

都说妯娌之间身份悬殊太大，容易被人压一头，但她们也不愿意和一个丫头出身的平起平坐。要说打了胎是有些残忍，目前来看却是挽回声誉最好的办法。上京那些百姓的嘴，可不会因为耿家有情有义留下了小孽种，便对耿家改口称赞，该背后编派的照样编派得不亦乐乎，到时候不说三郎丢人，连着她们也不好出门见人。

然而没办法，正主儿都不愿意，谁也不能硬逼着堕胎，妯娌两个便让到一旁，再不过问他们的破事了。

耿太夫人因是老封君，早年也受了郡夫人的诰封，闺阁中未必没有要好的老姐妹。于是便挖空心思开始盘算，“观文殿大学士家有个二女儿，我曾见过一面，人生得娴静沉稳，素日很有孝敬长辈的贤名……我和他家太夫人是几十年的手帕交，这就打发人过去问问，看看他家有没有结亲的意思。”

可是才出这样的变故，就去和别家说亲，人家能答应吗？

耿夫人迟疑了下，“观文殿大学士家，也不是一般二般的人家……”

“管他几般，女儿大了总要嫁人的。我算瞧明白了，聘媳妇还是不能聘那等牙尖嘴利的……”说着朝耿夫人斜了斜眼，“竟还是老实木讷些的好，至少不会顶撞长辈，知道什么叫尊卑。”

耿夫人闻言，哼笑了一声，“母亲想得挺好，果真能定下这门亲事的时候，再高兴不迟吧。”

耿太夫人打从年轻时起，就是个想一出是一出的脾气，她现在亟须一桩婚事来挽回丢失的颜面，便去找了自己的干女儿，御龙直都虞候的夫人来，让她出面两下里说合。

都虞候夫人其实也很为难，可干女儿又不像侄女外甥女，还能使使性子说句直肠子的话。干亲是最为尴尬的一门亲戚，说近不近说远不远，又不好意思违逆太夫人的意思，只好硬着头皮，往大学士府跑了一趟。

结果不出所料，被学士府太夫人一通奚落，人家没旁的，就是觉得受到了侮辱。

“这可好，竟把咱们家当成那等破落户了。她孙子这样的大名，哪家的女儿许给他家，就是活生生把人往火坑里送。她那孙子我见过，又不是多出众的品貌，官职也不高，原本聘了开阳郡主是他家烧了高香，怎么不知道惜福？如今郡主退了婚，她头一个想到我，真是谢谢她了！”太夫人脸拉得老长，寒声道，“请夫人回去转告耿太君一声，我家孙女就是入道当女冠，也不会和他家结亲。今日来的是夫人，来者是客，我不便说什么，要是换了别人，早就大棒子打出去了。”

都虞候夫人灰溜溜地从学士府辞了出来，人家这话，和大棒子赶人也没什么区别了。

登了耿府的门，都虞候夫人一脸为难地说：“干娘，我瞧哥儿这婚事急不得，还是略过些日子再说吧！”

耿太夫人问：“怎么？她家不愿意？”一副对方不识抬举的神情。

都虞候夫人讪讪笑了笑，“也不是，她家二娘已经定了人家，底下三位妹妹都还小，没有年纪和竞成相配的。”

耿太夫人听罢，改了方向，又开始重新琢磨：“临安郡公家的八娘……”

都虞候夫人背上冷汗都出来了，忙不迭放下了建盏道：“干娘，我家里媳妇这几日就要生了，身边真是一时也离不得人。今日我是壮着胆儿出来的，唯恐人在外头，媳妇发作起来。她是头胎，胆儿小，又什么都不懂，我得在边上支应着才能放心。今日事情没办成，我有负干娘所托了，来日……来日孩子生了，我给干娘送红蛋……”嘴里说着，纳了福，也不等太夫人发话，连着几句告辞，人已经到了外面木廊子上。

耿夫人也来听信儿，最后听见这样的结果，毫不意外地冷笑了声。

如今儿子成了这样，还图老的高兴不高兴？耿夫人凉声道：“母亲还有什么可琢磨的，这满京城不会有正经人家的嫡女肯嫁给三郎了，母亲还没看出来？”

太夫人原先还抱着一点奢望，不敢相信果真穷途末路了，现在被她一针见血，顿时灰了心，才发现三哥儿的婚事好像果真成了难题，她的宝贝孙子，在人家眼里并不是宝贝。

怎么办，果然满上京娶不着一个像样的孙媳妇了吗？太夫人觉得不敢置信，惶然坐在那里发愁。

耿夫人仰起头，对着屋顶叹了口气，“母亲，依我看，还是再去求求梁王妃吧。”

太夫人之前是很有心气儿的，想着除了她家郡主，天下女人都死绝了不成，难道因她家退了婚，她的孙子就要打光棍了？但经历了挫折，也逐渐看清了现状，好像除了再吃回头草，没有别的办法了。

长叹了口气，“怎么办？难道果真要上魏国公府去么？”

耿夫人漠然望着她，“若是母亲出面，兴许王妃还能让几分面子。”

她就是要怂恿，把太夫人顶在枪头上。

这一切是谁造成的，就应当由谁去解决。当初听说香凝有孕的时候，耿夫人就说了，干脆狠狠心打掉，把人发卖了，这样才能万无一失。可是谁听她的话了？个个都想鱼与熊掌兼得，甚至毫不忌讳将来事发会得罪魏国公，仿佛天底下只有他们最聪明。如今好了，鸡飞蛋打，那香凝仗着肚子里有货，竟和三郎闹着要名分，只差没说想做正室了。

弄了这么个下三滥的妖精在家，那还得了！耿夫人这两日愁得牙龈上火，嘬一嘬便疼得钻心，却也没法子，还是得为这个不成器的儿子操心。

太夫人这回也没法推诿了，只好豁出老脸去，往魏国公府跑一趟。临走之前耿夫人又说了一回，“还是把香凝处置了吧，人家万一肯回心转意，也好向人家交代。”

可太夫人不做亏本的买卖，“那要是说不动，咱们这头反陪进去一个孩子，岂不亏大了？”

耿夫人已经无话可说了，也不知道这回去谈，从何谈起，反正全看运气吧！自己是不会多说什么了，全凭老太太施为，能挽回固然好，不能挽回，借别人的手杀杀老太太的威风，也是痛快透了。

于是第二天一早，带上礼物登了魏国公府的门。

出来接应的是公爵夫人，年轻的贵妇，自有一种不怒而威的气度。见她们来了，倒也没有失态，互相见了礼道：“今日王妃带着郡主进香去了，不在府上，太夫人和夫人要是有什么话，大可同我说，等王妃回来，我自会转告她的。”

但隔手账，唯恐没有下文，耿太夫人犹豫了下道：“我们这次登门，就是想见一见贵府上长辈。若是王妃不在家，那就求见贵太夫人，还请公爵夫人行个方便，替我们通传。”

云畔知道，推得了一次，推不了第二次，她们必定是求亲无门了才不得不回头，否则不会隔了几日再来拜访。便有些为难地说：“家下祖母上了年纪，清闲将养着，一向不怎么问府中事务，我可以替二位通传，但见还是不见，得瞧祖母的意思。”

耿夫人忙说是，“劳烦公爵夫人了，好歹……替我们说两句好话。”

心里愈发地鄙弃自己的婆婆，心道快瞧瞧人家府上老太君是什么样儿吧，长辈自有长辈的威严，哪里像自家府上这位，什么都爱插一杠子，管又管不好，弄下一堆烂摊子，害得自己跟着丢人。

云畔淡淡笑了笑，“那二位且在这里等一会儿。”说罢便带着女使去了茂园。

见了太夫人，将耿家婆媳来拜访的事禀报了太夫人，“祖母要是不想见，我过去打发了她们就是了。”

可太夫人说：“见，做什么不见？我还没解恨呢，她们既送上门来，就别浪费了这好时机。”