大齐国建平二十七年九月初一。

当朝右丞相兼太子太傅、少师景澜五十大寿，今上特赐一日休沐、一席御宴、一场焰火以示荣宠。皇城内苑，侍从侍女三三两两来往忙碌，路过角落里花草掩映的如归暖阁时，眼角一瞥，小声议论起来——

“听说四皇子也给景相送寿礼了，竟然没被轰出去，景相当真好涵养。”

“可不是嘛，两年前，流落民间的四皇子殿下为借相府之力重回宫廷，竟男扮女装嫁去做景相儿媳，这骇人事大伙儿都记得清楚呢！”

一侍女不解道：“为何要男扮女装？”

一侍从道：“你新来的，怕是不知道，景相与他夫君程侍郎的长子，也就是上届科举武举的双料状元，名满京城风度翩翩的程熙程大公子呀，他不喜欢少年人，喜欢大家闺秀名门姑娘。哎，可叹程大公子新婚燕尔正欲甜蜜，一掀床帐却发现……”

“程大公子气坏啦，”另一侍女道，“当即仕途都不要了，和离之后调职青州，但终归是君子风度，一句四皇子的坏话都没说，还尽心竭力地向皇上证明了四皇子的身份，若非如此，四皇子如今怎能在宫中享福？！”

侍从连连叹气，“四皇子也太坏了。”

先头那侍女一脸迷惑，道：“我倒觉得四皇子挺好，长得好看，像御花园的白芍药！将作监制的新衣也属他穿上最是贵气亮眼！而且他心地好，路上偶遇，我向他行礼，他不光说‘免礼’，还对我笑，离开时还挥手！瞧着就是个好少年！”

“表象，都是表象。”侍从道，“长得好看穿衣漂亮有什么用，咱们大齐皇子各个精神百倍文武双全，唯独这位四殿下，日常晚睡晚起好吃懒做不思进取，把皇上给气得呦！”

侍女还想再辩，另一侍女却先截过话头：“就是，这回景相寿辰，程大公子也回来了，隆重场合上一照面，四殿下就该羞死了！”

几人走远，议论渐消，如归暖阁被他们抛在身后，沐浴在葱茏的花草与氤氲的沉香中。

无端被议论一番的四皇子夏焉正躺在阁中的金丝纹凤榻上，穿一身靛蓝滚银边公子袍，脸上盖着书，光着的莹白双脚/交叉斜蹬着榻旁的条案，左臂夹着个银盘，右手隔三差五从盘中摸出葡萄，通过书册下方的空隙送入口中。

书册蠕动片刻，喷嚏声响。

“谁想我呢……”夏焉吸吸鼻子，扔开书坐起身，将葡萄盘搁在腿上，脚伸进翘头银靴，抖抖躺得凌乱的马尾发辫与额前碎发，兀自发了会儿呆，然后拍脸，吸气，打起精神站起来——

中等个头清瘦身材，面容白皙精致，眼眸洋溢着清亮的少年光彩。

他打开双臂上下蹦顺衣摆与裤腿，趿拉着靴子蹭到书案后坐下，取墨滴开砚台，笔架上摸了支细毫，捏着于指尖一转，铺纸，下笔，一气呵成。

“小方，快来谋划。”

小方是位忠心耿耿的黑衣侍卫，闻言从屋角过来，站到书案边，低头，见夏焉于纸上写出“躲避程熙路线图”七字，又在旁边以线条粗暴地描了个小人儿——

头顶方方高高公子冠，下垂长线拟作头发，平直的三条线是眼睛嘴巴，两斜线在胸前交叉算作手臂，两臂间画了个竖长条，便是佩剑，往下再画上更长的两条竖线，乃是双腿，一个程熙便跃然纸上，神形兼备。

夏焉坐直，满意地看了看自己的孩童画，接着歪歪斜斜地绘出宫中大小道路，标明重要殿阁，又换笔蘸赤色颜料，描出行进路线，道：“今日景相休沐，程熙在家陪伴，今日不愁。但明日，父皇会在大朝会上授予程熙新官职，午后皇子们文学武艺的切磋演练，景相是评判，程熙当会陪同，还有晚上宫中的焰火盛会……”眼珠转转，笃定道，“这些我一定都不能去。”

小方忠厚老实的脸随即皱起，“殿下，圣上对您已经不满，明日那些重要场合您再故意缺席，不知圣上会怎样罚您。”

“罚就罚呗。”夏焉摊手。

“您就非躲程大公子不可？”

夏焉托腮认真道：“是啊，我把他害得那么惨，他这次回来，说不定会找我报仇。”

小方拿起路线图看了看，又放下，道：“属下觉得程大公子不是那种人，况且都两年多了，程大公子既然愿意回来，想来也是缓好了。”

夏焉蹙眉思索一阵，道：“话是这么说没错，但是以防万一。”

小方：“又不能躲一辈子。”

夏焉：“能躲一时是一时。”

“外头谣言传成那样，全是一知半解歪曲事实，也不见殿下操心着澄清，如今躲起人来倒是很操心。”小方低声嘀咕，“让人知道了，岂不又要说殿下心虚？”

“心虚！我真地很心虚！想到程熙回来了我简直紧张得要死！”夏焉漂亮的脸紧紧缩成一团，起来绕出书案，四处跳脚蹦跶了一阵儿，“谣言虽并非真相，当年的事也的确颇有内情，可我又怎能轻飘飘说一句与自己无关就潇洒地放下呢？我不理谣言，是因为那些人我不在意，但程熙不一样，程熙一家都是很好的人，景相五十大寿这样重要的日子，我不能出现，不能给他们添堵！”

小方见劝不动，只好道：“那呆在屋里不就好了？”

夏焉煞有其事道：“呆在屋里能躲程熙，却躲不过父皇派来捉我的侍卫。所以我给咱俩划了不同的线路，我跑，你掩护，一定要好好记住。”郑重其事地将路线图按在小方手里，目光殷切。

想到明天，想到那个人，夏焉心中陡然生出一股如临大敌之感，他焦躁起来，浑身发急无处发泄，只好跑到一边去，抬脚面狠狠地踢了一会儿墙，才稍微有点痛快。

翌日清晨，程熙获封礼部郎中，一月后上任。午后，太子及众皇子聚于文思殿，切磋文学武艺，今上建平帝与右相景澜前往观看，程熙陪同。同一时候，夏焉与小方犹如两只锦鼠，在皇宫的犄角旮旯里谨慎逃窜，躲避巡查侍卫，直到掌灯时分才略有消停。

秋晚月明，宫柳拂风。

皇宫僻静处，湖水木廊上，夏焉独坐休息。他穿着藏青底绣银叶锦袍，外罩一领白绒短披风，马尾以碧玉小簪束在脑顶，清澈的眼眸百无聊赖地对着夜空轻眨，带出满池星子，宛如名家笔下意境幽美的画卷。

焰火盛会正在远处准备着，模糊的繁华热闹令夏焉心中微感凋零，他疲惫地卸去浑身气力，倚上廊柱，两手恹恹搭下，一腿曲起蹬着座位，一腿垂向廊外，靴尖与水面似挨非挨，时不时晃悠两下，点起条条涟漪。

肚子有些饿，他从怀中摸出中午从御膳房顺走的饼，也不管是否硬了凉了就嚼，眼珠机灵地四处转动，转向上方时心生一计——若是爬上廊顶，不就也能看焰火了？据说这焰火班底非常厉害，为给景澜贺寿，还特意排了许多新花样。

说干就干。

几口啃完，他拍拍饼渣，扶着廊柱站上座位，抖抖披风踩踩靴子，双臂抱紧廊柱，双腿左右一缠，猛一吸气，目光坚定向上爬！

他不会武，爬柱十分艰难，每每憋气向上吭哧一寸，就又立刻滑下两寸。呼哧呼哧了好一会儿，白芍药变成红芍药，全身汗流浃背都快抽筋了，才终于蠕动了将近一半。

“简直胡闹。”