蓝色的玫瑰……

公爵大人靠近眼前的人，越来越近……

下一秒，他站在了法庭的被告席。

“我们宣判，被告埃塞克斯公爵有罪！”

“绞死他！”

“绞死他！”

公爵大人猛得睁开眼睛，坐起身子，大口地喘息。

他的手摸向床头柜，忽然想起现在是半夜，那里并没有准备好的茶水。

只是他现在不想惊动任何人。

公爵大人需要一个人静一静，来缓和一下那个离奇的梦带给他的震动。

“我其实并没想……”

他为自己辩解。

然而在梦中，那个自己不受控制地伸出了手。

那个不值钱的铃兰胸针。

那个珍贵的铃兰胸针。

事到如今，公爵大人已经不得不承认。

他已然犯了罪。

七宗罪里的贪婪。

他想要得到的，远比一个总管能给他的要多得多。

公爵大人点亮了提灯，向着与主卧连通的另一个卧室走去。

几乎所有的大型住宅，都是这样的设计。

男主人的卧室，连通着女主人的卧室。

为什么格雷厄姆不能住在这里呢？

公爵大人头一次觉得，这样的主卧，有点空荡荡的。

……

礼拜日下午，衬裙巷的克里斯蒂一家，正在翻阅女主人安妮制作的剪报册。

由于弗格斯探长在上一次的晋升机会中，没能如愿以偿。

讨好了几年的老上司被他抛在了脑后。

于是在安德森太太的案子告破以后，他难得的没有在记者面前替老上司吹嘘他不存在的功绩，反而把真正的办案经过和盘托出。

格蕾丝和公爵大人意外地上了那几天的头版头条。

泰晤士报、卫报、苏格兰人报、观察家报，甚至是宪章派的北极星报都轮番报道了“埃塞克斯公爵和他机敏的总管”。（1）

两人甚至还成为了最新一期《笨拙》当中的一则漫画。（2）

这一切都让安妮与有荣焉。

有关格蕾丝的一切报道，都被她特意剪了下来，做成了一个小册子。

不过有些小报上的报道却让人啼笑皆非。

在这些捕风捉影的报纸上，格蕾丝时而要和持刀的安德森太太搏斗，时而要趴在地上用放大镜寻找安德森太太的脚印，甚至还要在火车上进行惊险的追杀……

然而安德森太太逃跑走得是水路，并且没有带刀，放大镜也不是用来看脚印那么大的线索的。

就在一家人一边看着剪报一边聊天的时候，他们的家门被敲响了。

格蕾丝走去开门。

“请问是克里斯蒂家吗？我想找小克里斯蒂先生。”一位穿着蓝色长裙的女士局促不安地站在门前，问道。

“我就是。”格蕾丝猜测这是哪位看了报纸的女士，“请进来坐坐吧。”

这位女士走了进来，在格蕾丝的引导下，在一把椅子上就坐。

只是让人没想到的是，一看到安妮，她就一把抱住了她，崩溃地大哭了起来。

“夫人，请您一定要帮帮我！”

一家人被她的行为打了个措手不及，安妮在被抱住的前一个瞬间，还下意识地躲闪了一下——可惜没躲开。

这位陌生的女士抱着可怜的安妮足足哭了好几分钟，才勉强克制住了自己的情绪。

她接过格蕾丝递过来的手帕，擦干了脸上的泪水。

实际上，在她开口之前，格蕾丝就觉得，自己恐怕碰上了一个大麻烦。

因为不麻烦的事，别人完全没必要先在她的面前大哭一气。

想想之前珀西夫人的端庄，就不难看出，对于一个维多利亚时期的女人，尤其是中产阶级以上的女人来说，能够让她们舍弃体面的事，无异于天崩地裂。

果然，这位女士在介绍了自己夫家的姓氏“瓦伦”之后，就说出了她的处境。

“我的丈夫，威廉·瓦伦失踪了。”

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1《卫报》（the guardian）是英国的全国性综合内容日报。与《泰晤士报》、《每日电讯报》被合称为英国三大报。由约翰·爱德华·泰勒创办于1821年5月5日。因总部设于曼彻斯特而称为《曼彻斯特卫报》。

要提一嘴的是，《每日电讯报》在书中的时间点还未创办。

《观察家报》是英国创刊最早的星期日报纸。1791年创刊，该报是政治文艺综合性报纸，着重政治、经济和文艺方面的长篇评论。

《北极星报》是英国宪章派的中央机关报。周报。1837年在里兹创刊，为宪章派里兹工人协会机关报，名《北极星报，里兹新闻》，后里兹工人协会改组为北方大同盟，1844年11月移至伦敦出版。1843年至1850年恩格斯曾经常为该报撰稿，担任过该报正式通讯员，共为它撰稿40余篇。

《苏格兰人报》，英国一家历史悠久的报纸。1817年创刊，在爱丁堡出版。开始是一家周报，宣称不充当党派或小集团的工具，而要反映普通英国人利益，成为一家“献身自由主义的报纸”。由于该报广泛的政治报道和充实的图书、文学评论，在读者中初步建立了声誉。1885年，改为日报，4开8版，售价一便士。

2《笨拙》，是1841年7月17日创办的刊物，里面有很多讽刺时事的漫画，维多利亚女王和历届首相都曾多次在该刊物中出现。

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