秋菊碰碰他手肘，小声说：“你看，它俩是来送果子的”。

果然，一只猴子上了树，把两个红苹果扔下来，之后就眼巴巴的盯着两人，看俩人不动，又把苹果往前滚了滚。

“这是想换东西吃？”

秋菊把背篓里烤的熟鸡蛋也给扔两个过去，它们抓住了似乎还想要，秋菊还在犹豫给不给，铁牛拉住了她，“想不想带回去玩？挺聪明的”。

“得了吧，人都没果子吃，养不活它俩”，秋菊赶紧拒绝，人家又不是没族群被抛弃的猴子。

铁牛还是想把这两个离了猴群的猴子带回去让他儿子看看，“可以让它们在林子里找嘛，人抢不过鸟，猴子还抢不过？”

“不行，我不要，小毛驴可看不惯它俩，而且以它们这看上东西就偷抢的行为，带回去了家家户户都遭殃，说不定满月还打不过它”。

铁牛想想也是，那就不跟俩猴子浪费时间了，“那赶紧走吧，别跟猴子浪费时间了”。

秋菊拉着小毛驴先走，铁牛砍根树枝把猴子吓走了，才去追秋菊，边走边回头看猴子没跟上来才放心。

“先在这儿过个夜，明天出太阳了再进林子，太阳要下山了，我不敢进这林子”，秋菊把背篓放下，把之前烧的火灰从坑里扒出来，今晚再烧火就不用挖坑了。

“我也这样想的，现在还看得见，到附近瞅瞅？”

“嗯，累死吓活的，就得到了一些山楂和酸枣，希望这草是好东西”，秋菊让铁牛把那捆草架树杈上去，放地上晚上别再给当柴烧了。

但想也知道，这个地方鸟这么多，能吃的浆果都被吃了，就遇到了一大棵花椒树，但这东西山谷山脚里都有，哪还用在这深山老林里摘？

铁牛看秋菊小心的避着刺摘花椒，“你摘这干嘛？我记得家里你已经存了一小罐了，我们一年要吃这么多？”

“吃不了，我好不容易来深山一趟，我非得尝尝这深山的花椒是不是味道好些”，秋菊说话手上的功夫也不慢，已经摘一大把了。

铁牛按住她的手，“行了行了，摘这点儿尝个味儿就成，怪呛鼻子的”。

“不行，味儿越呛花椒越好，这花椒树看着不少年岁了，这东西肯定好，你也来摘，今年下山的时候带下去卖了，药铺应该就收，这可是正宗的野山椒”。

铁牛被她说服了，反正也找不到什么好东西了，但还是嘀咕犟嘴，“我们平日吃花椒不是正宗的野货？”

“……”

也是，除了粮食，吃的用的都是山货。

在熟悉的地方，小毛驴也在脚头卧着，秋菊又睡了黑甜的一觉，早上醒来精神大振，身上都是劲儿。

趁着雾气还大，两人一狗又去把那棵花椒树褥了一遍，雾散的时候只摘了半棵树的花椒，这棵山花椒树太大了。

铁牛嫌呛，花椒都是秋菊在背，两人收拾好就踏进了那片瘆人的黑树林。

踏进这个树林，像是进入了另一个空间，空气好似都是粘稠的。砍刀弓箭不离手，两人紧绷着弦，不仅放轻脚步快走，还四处打量着，眼睛都要盯花了。秋菊不时瞅眼小毛驴，觉得铁牛那番话是对的，之前遇到的是猴子，它火急火燎的就追了上去，现在它就夹着尾巴，时刻戒备着，也是不敢发出声音，进林子后它连尿都不撒了，可见它是不敢在这地盘做标记。

感觉路走一半了，但来时那奇怪的“敲儿”声始终没听到，铁牛心里怀疑是不是走岔道了，但看看紧绷着的秋菊，他没敢说，只能更加留意周围的环境，以防走不出去了要走回路。

走在前面的小毛驴忽然停下，对着前方使劲嗅嗅，秋菊和铁牛看它的动作也是立马顿住，把握着砍刀的手弯到身前，然后看到小毛驴有些犹豫的往前走，两人相互看看也跟了上去。

入眼的是有些腐烂的鹿头，身子没了，只有大大的鹿角插在地上，死相有些惨，看着不是被野兽咬死的，脖子下面的肉都腐烂了，而鹿脸还好好的。小毛驴一直没敢过来，只是离的远远的，狗爪也是不安的走动，铁牛冷汗都下来了，从肉腐烂的程度看不出这只鹿死了多少天，而两人也是两天半前才从这儿走过，铁牛把手心的汗蹭掉，使劲捏了捏拳头，手总算不抖了。

他碰了碰秋菊，“赶快走，感觉不太好”。

秋菊分辨不出肉腐烂的不正常，但也知道这林子里的东西人对付不了，她也没想留在这儿，但她看中了鹿角，拉着铁牛蹲下来，把砍刀递给他，“快剁两下子，鹿角值钱，我们把鹿角提走”。

铁牛没敢耽误，一手掌着鹿角，一手挥起砍刀，两三下，手臂长的鹿角带点残肉被剁了下来，秋菊提着，铁牛把砍刀弓箭都拿他手上，跟着小毛驴赶紧继续赶路。

不敢回头，一路猛走，终于能看到外面的阳光了，两人激动的跑了起来，出了林子，第一反应就是冷，风一激才感觉到里面的衣服好似汗湿了。

秋菊坐下来歇会儿，“怎么感觉林子里还热一些，分明日头还照不进去，难道是叶子厚了，里面不进风？”

说到叶子，两人看面前的树叶子都掉的差不多了，没掉的也泛黄了，回头看，叶子也黄了，但林子深处的叶子还是绿的，地上还有青草。

越想越害怕，也不歇了，站起来提起东西就跑，屁股上粘的灰都没拍。

浓黑的林子边缘，一条水桶粗的黑蛇感受到外边的冷风，缠在树干上停顿了一会儿，转头游走了，地上的青草被压倒，留下一条弯曲的印子。黑蛇游到腐烂的鹿头边，看扎嘴的叉子已经没了，张开嘴巴，把刚死没一天的鹿头吞下肚。

两人跑出好远才发现这不是来时走的路，好在都是下山，不管怎么走都能下去。

等到了出发那天吃午饭的地方，太阳也开始西斜，两人没停留，把背篓里的烤鸡蛋拿出来边走边吃，争取在天黑之前能赶回去。

进了这座山，小毛驴就彻底的放松了，溜达溜达的一路小跑，跑远了还停下来等等走在后面的两个人。

铁牛和秋菊也松懈下来，有心情打量手上的鹿角了，铁牛拉着秋菊走，担心她没劲走路了。

有铁牛拽着，秋菊的确是省力很多，她长叹一口气，“再也不进深山了，吓人的厉害，我觉得咱俩能全头全尾的回来，已经用尽了这辈子的运气”。

“你能这么想就好，你不说我也不打算再由着你的性子来了，那黑树林不得了，以后想找新鲜的东西，就在这座山就行，这山也大，我们打猎都没往这里来过”。

铁牛看秋菊点点头，接着说：“至于那大夫说的值钱的药草，能碰上是咱们走运，碰不到就让它继续长山里，山里好东西多了去了，咱们祖祖辈辈没有吃那东西也都活的好好的，再说我记得你也是不打算下山生活的，咱们攒那么多钱也用不出去，至于孩子们，看他们自己，想下山那就自己奔，能挣到买户籍买田地的钱，他们才能在山下活下去，指望我俩给他们买户籍，还是老老实实的住山里打猎吧，好歹有命能喝口肉汤”。

秋菊也不看路，就仰着头看着他，眼睛水汪汪的，铁牛注意到她的眼睛，不自在的想摸鼻子，但手上还拿着弓箭，只好背着她抿着嘴无声的笑两下，又强硬的把脸绷着，转过头，“别这么看着我，你肯定不知道你脸有多脏，我对着你的花脸没反应”。

秋菊嘴里的“哥哥你懂的道理真多”还没说出口，被他生生的给噎在嗓子眼。

怄死了。

秋菊用鹿角戳了他腰一下，嘲讽道：“枸杞酒是断不了了啊”。

看铁牛无话可说，秋菊扳回一局，还有有心情去哼不咋正经的山歌了。

走在前面的小毛驴突然蹦哒起来，嗷呜嗷呜的叫起来，但不似对着猴子叫时的暴躁，现在它的声音里含着兴奋，秋菊看它那样子，怀疑它是闻到熟悉的味儿了，她问铁牛：“快到你们打猎的地方了？还是小毛驴的狗崽进山玩了？”