窃钩者诛，窃国者侯。这是亘古不变的道理，从没有什么千秋万代的帝国，也没有什么寿比山高的雄主，有是只是史书上寥寥几笔勾勒的王朝兴衰。

自汉室内乱以来，北方胡人大举入侵，士族衣冠南渡，逐渐形成了南北对峙的格局。南方的政权相对稳定，士族间虽有党争却还抱有北伐一统的希望，而北方则乱成一锅粥，凶蛮的胡人以部族为单位占地为王，异族之间摩擦不断，地图上根本看不到连成一片的州郡城池。

在这样混乱的时代，极北之地的鲜卑拓跋部顺势崛起，在族长的带领下整合旧部，通过征伐与联姻的手段吞并大片土地，初步建立起了部落联盟，后又循了汉人称王立国的旧例，以拓跋氏为尊，国号“大魏”，定都盛乐。又几十年，经过三代人的努力，到了拓跋绪这一代，魏国大体具备了统一北方的实力，向南扩张的野心也已昭然若揭。

父亲因病早逝，拓跋绪十六岁即登位称王，这位早熟的少年雄主通晓兵法，视野广阔，常带兵御驾亲征，短短几年不仅平了北边的柔然之乱，还打退了南边汉人的北伐大军，一时间威名赫赫，成为了北地新的霸主。

当然，拓跋绪并非短视之人，他向往着更广阔的天地，大魏的征伐也不会就此休止。他的魏国，要像史书上的秦国一样，奋六世之余烈，席卷天下，包举宇内，并吞八荒，威震四海。

如今，大魏扩张路上最大的阻碍，便是据有关中大片土地的夏国。拓跋绪早听闻夏国的城池固若金汤，非强攻可夺，于是召集归队的各方部将，一同商讨伐夏大计。

正当众将在营帐内讨论得热火朝天之时，一个传令官忽然来报：“王上，后方传来急递，达奚部复叛了！”

拓拔绪皱了皱眉，居高临下地看了传令官一眼，眼珠子一转，半晌才松了口气道：“当真？”

“千真万确，王上，达奚扈应当是勾结了南边的汉人，杀了我方留守的不少将士，跑到悬瓠城去了！”传令官拱手继续回话，还呈上了盖有符印的急递。

“岂有此理！什么时候叛乱不好，偏偏挑我们大部队要进军长安的时候叛乱！他达奚扈胆子真该死！”没等拓拔绪做出反应，一旁暴脾气的大将贺赖虢已经气得拍了板，“王上，末将愿领命前去平叛，不出半月便可攻下悬瓠城！”

其他将领瞅了一眼拓拔绪凝重的神色，也纷纷附议，想为王上分忧。

拓拔绪扫了众人一眼，悬着的手落了下来，指向地图上的悬瓠城道：“达奚扈早有反心，如今在这个节点叛了，不仅打乱了我们西进的大计，也是吃准了我们不敢贸然与汉人宣战。悬瓠此城连通南北，向来是兵家必争之地，一时半刻怕是攻不下来。询弟，你怎么看？”

“王兄，臣弟以为，不若使个离间计，让汉人自己把达奚扈交出来。”作为拓拔绪同母的胞弟，拓拔询与兄长一起长大，只要对上一个眼神，他就知道哥哥想要的是清理门户而非惹怒汉人。

“达奚部有多少人被擒？”听取了各方的主张，拓跋绪稍有眉目，又问传令官道：“可有达奚扈身边亲近之人？”